Кунтскамера

История первого русского музея началась в 1714 году, когда Петр I приказал перевезти свою коллекцию диковинных вещей из московской резиденции в петербургский Летний дворец. Идея создать российский «кабинет редкостей» возникла у императора после двухгодичного путешествия по Европе, где он и увидел собрание небывалых экспонатов. Коллекция пополнялась за счет заграничных приобретений и, главным образом, находок, которые доставляли императору со всех уголков страны, по преимуществу это были зоологические и анатомические вещи. Собрание стремительно разрасталось, помещения Летнего дворца стало не хватать, и экспонаты, во время затянувшегося возведения отдельного здания музея, в 1719 году решили поместить в Кикиных палатах. Тогда же Кунсткамера стала публичной, и каждому посетителю музея выдавалась чашка кофе или рюмка водки.

В сегодняшнее здание свое место обитания Кунсткамера переехала уже после смерти своего основателя, в 1728 году. Эта постройка, специально отведенная под музей, считается старейшей в мире. Она состоит из трехэтажных западного и восточного корпусов с пятиэтажной купольной башней посередине. Здесь находятся более 1 200 000 экспонатов, собиравшихся на протяжении трех веков. На первом этаже расположились экспозиции «Северная Америка», «Африка», «Япония» и «История здания Кунсткамеры», а также зал анатомического театра. Особую ценность здесь представляет замшевая одежда коренных народов Америки — атапаски, украшенная иглами дикобраза, оружие и доспехи японских самураев, африканская статуэтка охранителя поля, в которую вбивались раскаленные гвозди для того, чтобы дух злился и наказывал воров. В «Истории здания Кунсткамеры» расположились фотоснимки, документы и часть сосны, на месте которой и построили музей.

Второй этаж знаменит обширной коллекцией предметов культуры народов Ближнего и Среднего Востока (Афганистана, Ирана, Турции, арабских стран), Китая, Кореи, Монголии, Индокитая, Индии, Индонезии и «Первой естественнонаучной коллекцией Кунсткамеры», где представлена сохранившаяся часть экспонатов эпохи Петра I. В залах можно увидеть чучело двухголового теленка, скелет сиамских близнецов, заспиртованную детскую руку и даже зубы, вырванные императором собственноручно у своих подданных.

На третьем этаже вы попадете в Академию Наук XVIII—XIX вв., где работал М. В. Ломоносов, увидите его личные вещи и копию прижизненного портрета ученого кисти Л. С. Миропольского. В XVIII веке на четвертом этаже башни музея велись наблюдения за звездным небом, сегодня же здесь воспроизведено рабочее место астронома тех времен. Знаменитый Большой Академический глобус трехметрового диаметра, подаренный Петру I Голштинским герцогом Карлом Фридрихом в 1717 году, расположился на пятом этаже.