Екатерининский дворец

Императорам по статусу положено иметь роскошные жилища, и Екатерининский дворец не исключение — он был резиденцией трех монархов — Екатерины I, ее дочери Елизаветы Петровны, а также Екатерины II. Находится эпичная постройка за пределами Санкт-Петербурга, в городе Пушкин, и охраняется ЮНЕСКО.

Комплекс начали воздвигать в 1717 году, завершились же работы в августе 1724. С тех пор здание неоднократно перестраивалось. Великая Отечественная война не прошла бесследно, и бывшая резиденция царской семьи была серьезно повреждена, а ее убранство сожжено и разграблено — до сих пор реставраторы пытаются придать ему первозданный вид.

Екатерина Великая называла дворец «взбитым кремом», считая его слишком помпезным и вычурным. Но, несмотря на свои вкусы, руководствуясь волей предшественницы, Елизаветы, приступила к золочению парковых скульптур. Каково было изумление императрицы, когда ей выставили промежуточный счет. Работы моментально прекратились, а в мемуарах Екатерина с укоризной написала, что Елизавета была слишком расточительна.

Архитектура дворца относится к стилю эклектика. По первому проекту он был возведен в голландском стиле и имел стандартные 16 светлиц. Зодчим являлся Иоганн Фридрих Браунштейн. Позже Елизавета распорядилась расширить строение и дополнить его элементами русского барокко — в таком виде он и сохранился до наших дней. Шутка ли, но на золочение отделки ушел целый центнер золота.

Пожалуй, самое знаменитое помещение во дворце, овеянное легендами, — это Янтарная комната, которая была изготовлена в XVIII веке в Пруссии в качестве подарка Петру I. Во времена фашистской оккупации убранство было похищено, лишь в 1979 году начались восстановительные работы. Сейчас Янтарная комната воссоздана на средства, выделенные Германией, но оригинал, увы, безвозвратно утерян и о его судьбе ничего не известно.