Астрофизический институт

Астрофизический институт имени Готфрида Вильгельма Лейбница — это еще одна интересная достопримечательность Потсдама, которая возникла на базе научно-исследовательского центра старой обсерватории. Последняя была построена в 1874 году и является одной из первых в мире астрофизических обсерваторий. Здание института находится на территории знаменитого парка Бебельсберг, что от Сан-Суси всего в нескольких минутах езды. В основном в стенах обоих учреждений исследуются галактическая астрофизика, эволюция звезд, космическое радиоизлучение, магнитные поля и другие явления космоса. Этот научный центр считается одним из крупнейших не только в Европе, но и в мире, а под его попечительством находится около 80 мелких подразделений научно-исследовательского толка.

Для туристов, разумеется, больший интерес представляет не столько здание, сколько сама обсерватория, а, точнее, её Большой солнечный телескоп в Башне Эйнштейна. Оба объекта Потсдам обрёл в начале XX века, и оба были построены и спроектированы Эрихом Мендельсоном для экспериментов, которые должны были подтвердить теорию относительности. В сущности, именно поэтому башня и носит имя великого ученого, автора этой концепции.

Работой Мендельсона восхищались и продолжают восхищаться — часто строение называют образцом экспрессионизма в архитектуре, что легко объясняется причудливой формой башни, которая напоминает то ли некое фантастическое существо, то ли столь же невероятный механизм. Здесь почти нет строгих линий, каждое окно вообще имеет индивидуальной формы вырез в стенах. Само же здание института обладает более традиционной структурой: строение во всяком случае симметрично и имеет в строгие формы. Однако три купола, расположенные в ряд на его крыше, заставляют задуматься над тем, видели ли вы что-нибудь подобное? Телескоп, или «Великий рефрактор», как его еще именуют, находится в купольной части. Накануне и во время Второй мировой войны исследования космоса здесь не велись, и еще долго после прекращения боевых действий помещение тоже было закрыто для посещений, но в 2006 здание отреставрировали — с тех пор посмотреть на необычный научный инструмент может каждый. А телескоп, являющийся четвертым в мире по величине, до сих пор исправно служит ученым, которые исследуют бескрайний космос.