Королевские теплицы (Royal Greenhouses of Laeken)

Если вы приехали в Брюссель в середине весны, то посетите Королевские теплицы (или Royal Greenhouses of Laeken) — оранжереи, входящие в комплекс Королевского дворца в Лаекен. Они были созданы в XIX веке и по праву считаются настоящей гордостью Бельгии.

Сам замок в Лаекен появился в 1785 году, строился он для губернатора Нидерландов. Однако после французской революции зданием завладел Наполеон Бонапарт. Именно он и отдал распоряжение о строительстве оранжерей. Но вскоре замок и окрестности перешли во власть нидерландского правителя Вильгельма I (ох и помотало бельгийские земли), и лишь затем это место стало резиденцией королевской семьи Бельгии. К счастью, воевать с постройками венценосные особы сочли ниже своего достоинства, потому разбитые французами и голландцами теплицы сохранились, а со временем и приумножились.

Сейчас оранжерею может посетить любой желающий, заплатив всего пару евро. Но визит этот лишь кажется простым, ведь вход открыт всего три недели в году — в период цветения растений. Неудивительно, что у кассы толпится огромная очередь. Ждать придется никак не меньше часа, так что лучше всего наденьте удобную обувь и захватите с собой бутылочку воды.

Попав же в королевский сад, вы сразу забудете обо всех пережитых неудобствах. Огромные стеклянные купола оранжерей сами по себе завораживают. А уж их содержание… Так, здесь красуются цитрусовые деревья, посаженные еще при Наполеоне, совершенно чудесные азалии, камелии, всевозможные обитатели тропиков. Буквально каждый сантиметр стеклянных дворцов занят растениями — они свисают даже с потолков. Ароматы тут царят непередаваемые. Особенно здорово прийти под вечер: при грамотно подобранном искусственном освещении цветы выглядят фантастическими растениями, которые только что ради вас сошли со страниц историй об эльфах.

После осмотра теплиц можно прогуляться по окрестностям. Главное — не по газонам. Посетите, например, Японскую башню, внутри которой располагается музей, посвященный Стране восходящего солнца, или Китайский павильон. Либо просто полюбуйтесь прекрасными плодовыми деревьями, произрастающими под открытым небом. Кстати, здесь же вы можете наблюдать невероятное для Европы явление — цветение сакуры.
В конце экскурсии, уже у выхода, вас ждет приятный бонус — магазин сувениров, где можно приобрести открытки с изображениями увиденных растений, а также книги о них.