Антверпен

Центр искусства и индустрии моды, родина Рубенса, крупный европейский порт и невероятно красивый город, Антверпен в течение всего года притягивает к себе миллионы поклонников старинной архитектуры и творческих работ великих мастеров. Здесь имеется огромное количество музеев и картинных галерей, модных домов и бутиков, роскошных видов и ресторанчиков с бельгийской кухней.

Конечно, таким Антверпен был не всегда. Точная дата основания города неизвестна, однако историки считают, что он возник не ранее VII столетия, а документально впервые упоминания о нем встречаются в 726 году. До этих пор, во II—III вв. еках н. э., на этих землях находилось галло-римское поселение. Однако под его властью нынешний Антверпен оставался недолго: уже в V столетии территория была захвачена племенем франков, после чего, в VI—VIII вв. еках будущий центр искусства и культуры стал частью франкского Королевства Меровингов, а затем — Каролингов.

И здесь город пробыл недолго, так как в 843 году королевство распалось, и земли перешли во владение Королевства Лотарингия, а уже после этого — в конце X столетия — вошли в состав Священной Римской империи.

Разрастаться Антверпен начал в XIV столетии, когда на его территории распространилась торговля сукном; наличие гавани добавило городу популярности, сделав его крупнейшим центром торговли в Европе. Благотворно сказалось на его развитии открытие Америки, так как в его банки моментально хлынули потоки золота из этой страны; сюда же начали массово поставлять товары из Индии, Бразилии и Африки.

В XVI веке произошла Нидерландская буржуазная революция, в результате которой вспыхнула война. Антверпен был разгромлен, а множество домов — сожжены и разрушены; население города резко сократилось, и торговля пришла в упадок. Вестфальский мир, Бельгийская революция, многочисленные войны — еще много всего происходило с Антверпеном, однако сегодня в результате всех этих событий город будто воскрес: он стал шумным, многолюдным, популярным и невероятно живописным.

Сюда приезжает множество знаменитых артистов, здесь регулярно проводятся концерты мировых звезд и премьеры кинофильмов. Здесь были рождены знаменитые фламандские живописцы Питер Пауль Рубенс, Антонис ван Дейк и Якоб Йорданс. Сегодня их полотна содержатся в картинных галереях по всему миру.

Ежегодный фестиваль пива, многочисленные гастрономические фестивали, крупные модные показы, разнообразные спортивные соревнования мирового масштаба — все это и многое другое ожидает вас здесь.

Городская ратуша

Городская ратуша — это визитная карточка Антверпена. Возведенная в промежутке с 1561 по 1564 годы, она является одним из самых ранних строений в стиле ренессанса, расположенных в Нидерландах. В 1576 году она серьезно пострадала в результате массовых волнений, и восстанавливать ее начали лишь через 3 года после этого.

Сегодня на фасаде этого роскошного здания, расположенного на главной площади города, пестреют три герба бывших правителей города: герб герцога Брабантского, герб испанского короля Филиппа II и герб маркграфа Антверпена в виде орла.

Однако вы можете не только полюбоваться экстерьером, но и посетить внутренние помещения ратуши, правда вход сюда доступен не всегда, и лучше попытать удачу в августе во время карнавала. Вниманию туристов представлено несколько залов: Кабинет бургомистра, Зал заседания совета, а также Свадебный и Приемный залы. Здесь посетители найдут множество портретов художников, монархов, мэров. Картины Анри Лейса расскажут зрителям бурную историю города.

Гроте Маркт

Гроте Маркт, или Большая площадь, расположена в старой части города вблизи набережной Шельды и на сегодня является самой посещаемой туристами достопримечательностью Антверпена. Прогуливаясь по ней, вы можете зайти в здание городской ратуши, взглянуть на цеховые дома и полюбоваться виднеющейся поодаль изысканной башней Кафедрального собора Богоматери.

Центр площади отмечен декоративным фонтаном, созданным в виде статуи героя Брабо в 1887 году. Согласно старинной легенде, этот римлянин узнал о происках злого и алчного великана Дрюона Антигона, который взимал громадную пошлину с каждого торгового судна, шедшего из Кельна в сторону Парижа и сжигавшего суда непокорных мореплавателей. Сильвиус Брабо отыскал чудище, вызвал его на поединок и отрубил ему руку, кинув ее в Шельду. Позже на этом месте возник Антверпен, дословно означающий «бросить руку». К слову, эта часть тела и стала символом города.

Бриллиантовый квартал

Желая посетить поистине необычную достопримечательность, прогуляйтесь по Бриллиантовому кварталу Антверпена. Здесь вашему вниманию будут представлены 380 мастерских по огранке бриллиантов разных размеров и качества, в которых работают самые опытные и талантливые в мире огранщики.

Наряду с мастерскими в квартале функционируют специальные бриллиантовые биржи, на которых можно продать или приобрести уникальные камни.

Непременно посетите Музей бриллиантов, расположенный здесь же. Экскурсовод расскажет вам историю возникновения этих драгоценных камней и покажет, как алмазы превращаются в бриллианты.

Антверпенский зоопарк

Если вы приехали в Бельгию с детьми, то им будет особенно интересно погулять по Антверпенскому зоопарку, который считается одним из старейших в мире.

На его территории вас ожидает более 5 000 животных, относящихся к 770 разным видам. Индийские львы, сибирские тигры, панды, крокодилы, ламы, бизоны, гепарды и леопарды, шимпанзе и орангутанги, зебры и жирафы — все эти и многие другие звери ждут вас в зоопарке Антверпена.

Помимо закрытых и открытых вольеров с дикими животными посетите расположенный на территории зоопарка аквариум-музей, помещения для ночных животных, бассейны с выдрами и пингвинами и загон для птиц. Также здесь регулярно проводятся показательные выступления дрессированных морских котиков и львов.

Дом Рубенса

Еще одна яркая достопримечательность Антверпена — это Дом Рубенса. Экспозицию этого музея составляют предметы интерьера и мебель XVII века.

Проект роскошного здания, отделанного в стиле барокко, известный живописец разработал самостоятельно. В тот период он поддался влиянию итальянских архитектурных веяний, что сказалось на облике здания, окруженного пышным садом.

В 1640 году после смерти Рубенса здание было продано; постепенно оно переходило во владение разных людей, каждый из которых считал своим долгом внести коррективы во внешний вид особняка, пока, наконец, он не стал городской собственностью.

Досуг

Насыщенная событиями жизнь в Антверпене не затихает ни на минуту. Ежегодно здесь проводится множество тематических фестивалей. Так, приехав сюда в мае, посетите гастрономический фестиваль, проводимый обычно в середине месяца. На нем вы познакомитесь с национальной кухней Антверпена и попробуете блюда высокой кухни, приготовленные поварами ресторанов, удостоенных звезд Мишлена.

Но не стоит унывать, если вы приехали в Антверпен летом, ведь в его разгар в городе проводится фестиваль Zomer van Antverpen. В эти дни город буквально погружается в красочную феерию музыки, танцев и театральных выступлений, посетить которые вы, если купите билет.

Также досуг разнообразят живые выступления музыкантов и комиков в местных барах и ресторанах. Если вы желаете насытиться духовно, то стоит посетить местные театры. Вы наверняка останетесь под впечатлением от талантливых исполнителей, выступающих на сцене Фламандской Оперы и Королевского балета Фландрии. В здешнем репертуаре можно найти «Расцвет и падение города Махагони», «Равель», «Элегия», «Прометей» и прочее.

Отели

Если вы намерены отдохнуть по высшему разряду, то добро пожаловать в Hilton Antwerp Old Town, расположившийся в самом центре города. Помимо роскошных просторных номеров, к услугам постояльцев предоставляются конференц-залы, бар, кафе, фитнес-центр, оздоровительный центр, спа-салон и беспроводной интернет.

Примерно на том же уровне стоит Radisson Blu Astrid Hotel Antwerp. Стильные номера, турецкая баня, сауна, крытый бассейн, джакузи, круглосуточный ресепшен, удобное расположение — здесь вам предложат поистине комфортный отдых.

Если вы хотите найти менее дорогостоящее жилье, но не в ущерб качеству обслуживания, обратите внимание на бюджетный вариант — отель B&B Bed & Coffee. В основном заведение рассчитано на молодежную публику: здесь можно арендовать велосипед или камеру хранения багажа. Также в каждом номере имеется душевая и кабельное или спутниковое телевидение.

Рестораны

Отличное заведение со стильным интерьером и широким ассортиментом вин, подходящее для деловых встреч, романтических свиданий и непринужденных посиделок — это ресторан Kommilfo с блюдами французской и бельгийской кухни.

Если вам вдруг захочется узнать, что представляет собой итальянская кухня, то загляните в Spaghettiworld. Огромный выбор пасты и пиццы, лазанья, ризотто и вкуснейшие соусы ждут вас в уютном зале, оформленном в соответствии с итальянскими веяниями.

Неплохое заведение, в котором можно позавтракать или пообедать в семейном кругу, — это ресторан Da Giovanni. Здесь вам предложат множество блюд из морепродуктов, а также разные виды пиццы и десертов.

Шопинг

Несмотря на обилие достопримечательностей и музеев, наиболее популярное развлечение туристов, посетивших Антверпен, — это шопинг. Крупные ювелирные магазины, антикварные салоны, бутики с модной одеждой и аксессуарами, лавочки с вкуснейшим бельгийским шоколадом в городе представлены в изобилии. В поисках крупного торгового центраследует на площадь Грунплатс. Здесь расположен Grand Bazar Shopping Center, в котором можно найти множество брендовых магазинов. В крытой торговой галерее Nieuwe Gaanderij шопоголики обнаружат известные бутики, а одежду от талантливых местных дизайнеров нужно искать в витринах магазинов на улице Nationalestraat. За ювелирными же изделиями отправляйтесь в «Antwerp's Most Brilliant».

Если вы не знаете, что привезти из Антверпена, то фигурки из шоколада и коробки пралине придутся как нельзя кстати. Неизменно популярными сувенирами остаются магниты, кружки, тарелки, брелоки, сумки, футболки с символикой города.