Башня Зиммера (Zimmer tower)

Антверпен — это не только город Бельгии, но и административный центр одноименной провинции. Неподалеку от нее расположился Лир — небольшое и уютное поселение, которое сами бельгийцы именуют «приятным». Здесь есть где погулять и на что посмотреть, а одна из самых необычных достопримечательностей — Башня Зиммера (Zimmer tower), известная уникальными часами.

Лир стоит на реке, а это значит, что в прошлом он был торговым центром, пусть и не таким важным, как Антверпен. Неудивительно, что в Средние века поселение укрепили крепостной стеной. Башня Зиммера, построенная в начале XV столетия, тоже входила в этот комплекс. Но в 1812 году, когда большая часть укреплений была разрушена за ненадобностью, ее продали частным владельцам.

После Первой мировой здание выкупили обратно и почему-то решили снести, но его спасло необычное устройство, подаренное городу часовщиком Луи Зиммером в 1928. Это были огромные Юбилейные часы, состоящие из нескольких десятков маленьких циферблатов. Их решили разместить на старой башне, окрестив ее в честь мастера.

Для человека непосвященного это чудо-изобретение кажется непонятным и даже мистическим. Только представьте, что 13 стрелок бегут с разной скоростью и показывают разные значения — как тут разобраться? На самом деле все просто. Каждый циферблат создан так, чтобы демонстрировать нечто определенное. Верхний, например, показывает фазы луны, следующий — ее цикл, третий — разницу между временем по солнечным часам и обычным. На других циферблатах мы видим знаки зодиака, солнечный цикл, дни недели, вращение земного шара вокруг своей оси, месяцы, календарные дни, времена года, приливы и отливы и, наконец, возраст луны. Ну, а на центральном можно узнать местное время, тут ничего необычного нет.

Тридцать лет спустя Луи Зиммер создал другие часы, на этот раз уже с 57 циферблатами. На один из них вы можете неотрывно смотреть день, а то и два, но не увидите никакого движения стрелки. Удивительно, не так ли? Оказывается, что для полного оборота ей необходимо 25 765 лет! Ровно столько потребуется земной оси, чтобы пройти цикл прецессии, то есть колебаний. Такой механизм впечатлил даже Эйнштейна.

Для новых часов к Башне Зиммера специально пристроили павильон. Там же разместили и механический планетарий с картой неба над Северным полушарием авторства все того же талантливого часовщика. А у подножия башни при помощи колец соорудили Солнечную систему. Помимо девяти планет, тут есть еще астероиды Зиммера и писателя Феликса Тиммерманса. В общем, получился некий научный центр, посетить который будет весьма любопытно.