Маяк Девы Марии

Как и положено любому городу, чья жизнь зависит от моря, Марсель обладал собственным маяком, который служил не только ориентиром для кораблей, но и моральной опорой для моряков на суднах: ведь увидев этот свет, означающий близость родного дома, матросы могли воспрянуть духом и собраться с силами для последнего рывка, чтобы преодолеть оставшиеся мили до возвращения на Родину.

Маяк Девы Марии

© Pingelig/commons.wikimedia.org

Маяк, названный в честь Девы Марии, небесной покровительницы Марселя, находится у входа в городскую бухту, в районе Жолиетт. Эта цилиндрическая башня высотой в 21 с лишним метр, сложенная из белого известняка местного происхождения, была возведена в 1855 году. В первые десятилетия работы свет здесь обеспечивался с помощью огня, а в 1922 сюда были проложены электрические кабели.

Правда, технический прогресс пошёл ещё дальше, и к настоящему времени вышло так, что современные навигационные системы кораблей могут вывести судно к берегу так, что никакой маяк не понадобится, поэтому в наши дни Маяк Девы Марии уже не функционирует, однако доступ внутрь открыт для посетителей — здесь часто бывают туристы со всего мира.

Попав внутрь, можно подняться на верхний этаж и выйти на открытую галерею, где можно посмотреть на огромный фонарь, закрытый стеклянным куполом и покрытый листами железа, выкрашенными зелёной краской, — именно он служил источником света для мореплавателей на протяжении более чем столетия. Также отсюда открывается великолепнейший вид на море, прибрежные острова (в том числе остров и крепость Иф) и сам Марсель.
В одной из ниш на наружных стенах башни размещена скульптура Девы Марии. Некоторые гиды утверждают, что маяк получил своё имя именно по причине ее появления, однако более вероятной кажется версия о том, что скульптуру установили из-за известного в народе названия.

В 2003 году на башне маяка Девы Марии и в окрестностях снимали один из выпусков телевизионного реалити-шоу «Удивительная гонка», которое считается одной из самых популярных телепередач начала нашего века: аудитория составляла миллионы человек.