«Месталья»

Роскошная свадьба или любимый футбол? Именно такой вопрос в 20-х годах прошлого столетия задал себе один из жителей Валенсии. Будучи ярым фанатом футбола, он старался не пропускать ни одной игры местного клуба, хотя для этого ему приходилось ездить в пригородное местечко Альхирос, где футболисты «Валенсии» арендовали поле. Мужчина (увы, его имя и годы жизни неизвестны) в течение нескольких лет откладывал деньги на свадьбу, но в один прекрасный миг решил потратить их на возведение самого настоящего стадиона.

Именно таким образом и появилась «Месталья», а футбольная команда «Валенсии», наконец, обрела домашнюю арену. Правда, поначалу она была довольно скромной — здесь установили недорогие деревянные трибуны, а газона и вовсе не было. Но все усилия того стоили, и в мае 1923 на новом поле прошел первый официальный домашний матч «Валенсии», за коим внимательно следили около 14 000 зрителей. Спустя некоторое время нашлись деньги на облагораживание стадиона: его поле покрыли зеленой травой, а деревянные трибуны заменили на фундаментные.

Гражданская война стала черным временем для «Местальи». Никаких матчей в те годы тут, конечно, не проводилось — местным жителям было не до игр. Они выращивали здесь картофель, а также использовали арену в качестве склада металлолома. Был период, когда стадион являлся местом сбора арестованных для отправки их в концлагеря. Во время Гражданской войны «Месталья» сильно пострадала, и несколько месяцев ушло на ее восстановление. Но зато уже в 1941 на родном поле «Валенсия» завоевала желаемую награду — первый в истории Кубок Испании.

Чего только не переживал стадион за свою 90-летнюю историю! Он несколько раз перестраивался и улучшался, увеличивалось количество зрительских мест. Масштабная реконструкция была проведена в 1957 году после наводнения, получившего название «Валенсийский потоп». Специалистам удалось по фотографиям полностью восстановить «Месталью», а также установить там осветительные мачты. Еще одна реставрация состоялась в 2001 году — тогда, ради матча Лиги Чемпионов, в рамках которого игроки «Валенсии» должны были сыграть с «Манчестер Юнайтед», было увеличено количество зрительских мест до 53 000, а также установлены огромные экраны.

Сегодня на домашней арене «Валенсии» регулярно проводятся матчи, которые неизменно привлекают всех неравнодушных к футболу. Понаблюдать за любимым игроками приходят тысячи местных жителей и гостей города.