Нью-Йоркская публичная библиотека

Известная во всем мире Нью-Йоркская публичная библиотека может похвастаться обширным фондом, насчитывающим свыше 53 миллионов изданий. Они разделены по 77 филиалам, рассредоточенным по всему городу, центральное же здание учреждения расположилось на территории знаменитого Манхэттена.

Идея проекта принадлежала первому директору заведения Джону Шоу Биллингсу и предполагала строительство восьмиэтажного здания, где на семи нижних уровнях должны были храниться книги, а на верхнем — располагаться просторный читальный зал. Впоследствии план доработали, и сооружение стало крупнейшим мраморным зданием на территории Соединенных Штатов, на возведение которого ушло свыше 9 миллионов долларов. Строительство, начавшееся в 1902 году, проходило очень медленно, и лишь в 1911 состоялось официальное открытие. На тот момент в хранилищах размещался 1 миллион книг, однако уже совсем скоро фонды начали стремительно пополняться.

Сегодня учреждение, финансируемое как государством, так и частными лицами, считается одним из самых масштабных в мире. Так, по словам американского писателя и историка, дважды ставшего обладателем Пулитцеровской премии и удостоившегося Президентской медали Свободы Дэвида Маккалоу, эта библиотека — одна из важнейших для страны.

Прогуливаясь по тротуарам Пятой авеню, вы легко заметите это монументальное здание из белого мрамора, расположенное на возвышении. В качестве основы главный архитектор выбрал эклектический стиль боз-ар, вот почему колонны, окна, арки, балконы выполнены с сохранением полной симметрии, а фасад богато украшен лепниной и барельефами. Центральный вход в учреждение с тремя арками и массивной лестницей, украшенный высокими коринфскими колоннами, охраняют два каменных льва работы скульптора Эдварда Поттера. Несколько раз их переименовывали, пока не сошлись на вариантах, которые мы знаем сегодня — «Стойкость» и «Терпение». Считалось, что именно эти две черты были крайне необходимы горожанам в период Великой депрессии.

Оказавшись внутри, обязательно посетите основной читальный зал. Это просторное и светлое помещение в коричневых тонах с потолками, от одного взгляда на которые может закружиться голова — их высота составляет 15,8 метра. Выберите нужный справочник из тысячи экземпляров, присядьте с ним в мягкое кресло около крепкого стола с латунной лампой и вы обязательно проникнитесь духом тишины и спокойствия, царящим здесь.

Ну, а начитавшись вдоволь, отправляйтесь наслаждаться свежим воздухом в живописный Брайант-парк, который разбит прямо перед входом в библиотеку.