Базилика Святой Девы Марии Скорбящей

Статус базилики официально присуждается храму только Папой Римским. Эта привилегия обычно дается религиозным учреждениям, имеющим ключевое значение в истории и выделяющимся уникальной архитектурой. В Чикаго всего два храма, которые носят это почетное звание, и один из них — Базилика Пресвятой Девы Марии Скорбящей.

Его история началась в 1874 году, когда сторонниками католического движения был выкуплен земельный участок в пригороде Чикаго. Для прихожан, которые в тот период остро нуждались в храме, была возведена двухэтажная церквушка небольшого размера. Однако вместить всех стремящихся на службы у нее не получилось, и в 1890 году в основание большого здания современной базилики был заложен первый камень.

Храм, привлекающий взгляд роскошью итальянского стиля, возвели в 1902 году. Особое внимание стоит уделить семиярусной башне, которая расположилась слева от главного входа в собор, — она является одновременно колокольней и архитектурным украшением, а ее остроконечная верхушка считается отличным ориентиром для тех, кто ищет сюда дорогу. Работа над строительством продолжалась целых двенадцать лет, однако уже на первых ее этапах, когда стены еще не достигли необходимой высоты, а крыша носила временный характер, в здании стали проводиться богослужения.

Зайдя в базилику, невозможно не восхититься ее внутренним убранством: высокий потолок в виде купола, украшенный резными фресками, роскошный белоснежный алтарь с десятью часовнями, выполненный из ценнейших пород мрамора, напольный рисунок в виде мозаики, множество композиций из цветного стекла, разнообразные панно. Также здесь можно найти копию одноименной работы Микеланджело — изображение Богоматери, оплакивающей лежащего у нее на коленях мертвого Иисуса. Сегодня храм проводит обряды венчания и крещения и вмещает в себя около 1 200 человек.

По словам многих прихожан, попадая в святую базилику, они чувствуют, как на них снисходит божья благодать. Богородица словно слышит молитвы каждого без исключения и все мысли и чувства сразу приходят в порядок. Помимо местных жителей, здесь часто бывают туристы, желающие познакомиться с выдающейся достопримечательностью Чикаго. Всех их влечет особая атмосфера одухотворенности, величия и торжества, которая и выделяет эту обитель среди прочих религиозных объектов города.