USS Constitution

Конечным, шестнадцатым пунктом на пути знаменитой бостонской Тропы Свободы служит корабль USS Constitution, часто также называемый «Конститьюшн». Этот фрегат является одной из ключевых достопримечательностей Соединённых Штатов Америки из-за того, что ему довелось сыграть очень важную роль во многих исторических событиях, а также ещё и потому, что название парусника переводится как «конституция».

Строительство корабля началось на верфях у побережья Атлантического океана осенью 1794, и почти три года спустя фрегат был спущен на воду. Первое его плавание произошло летом 1798 — тогда Constitution получил крещение огнем, приняв участие в необъявленной полувойне между США и Францией. Вплоть до 1830 года корабль нёс боевое дежурство и участвовал в различных морских сражениях по всему свету. Фрегат даже повоевал в Триполи с султанатами Северной Африки.

В 1830 году правительство США планировало отправить судно, уже считавшееся устаревшим и изношенным, на слом. Однако общественность вступилась за корабль, в те времена даже было опубликовано стихотворение Old Ironsides — «железнобокий старина» в переводе. Так Constitution обрёл своё неформальное прозвище, сохраняющееся до сих пор. Так или иначе, корабль удалось спасти. Отремонтированный, он стал использоваться в учебных целях.

После Гражданской войны парусник экспонировался на различных культурных мероприятиях, в том числе на Всемирной выставке в Париже 1878 года. Впоследствии этот символ американской истории, конечно же, вернулся в родной Массачусетс, и уже там стал одним из первых в стране кораблей-музеев. Сегодня «Конститьюшн» стоит на рейде в порту Бостона и является популярнейшим экскурсионным местом. Этому, конечно, способствует и то, что именно здесь начинается (или заканчивается) Тропа Свободы.

На корабле сохранены исторические орудия, всё необходимое для плавания снаряжение и оборудование. В каютах и трюмах воссоздана старинная обстановка начала XIX века, а также представлены различные бытовые предметы, документы, рисунки и другие артефакты, позволяющие мысленно перенестись в героическое прошлое Соединённых Штатов.

Любопытно, что USS Consitution по-прежнему состоит на вооружении армии и флота США, и поэтому корабль считается боевым. Более того, «Конститьюшн» является ещё и самым старым в мире парусником, до сих пор способным совершить плавание! Поистине велико и культурное влияние корабля: он запечатлён на большом количестве картин, а также упоминается в ряде книг, фильмов и даже видеоигр. Поэтому можно считать, что в порту Бостона сохранена настоящая живая легенда, с которой поскорее следует ознакомиться каждому путешественнику, приехавшему в Новую Англию.