Аквариум Шедда

Одна из достопримечательностей живописного парка, именуемого Музейным кампусом Чикаго, — находящийся на его огромной территории крупнейший крытый океанариум США — Аквариум Шедда. Своим появлением он обязан филантропу Джону Шедду, именем которого, собственно, и назван.

Идея столь масштабного проекта возникла у благотворителя в начале 20-х годов прошлого века. Шедд захотел создать уникальный аквариум, такой, какого еще не было в мире. Потратить на строительство и заселение океанариума подводными жителями ему пришлось около 3 миллионов долларов. Открытие состоялось в 1930 году, однако его основатель на нем не присутствовал — на торжественном мероприятии красную ленту перерезала вдова Джона Шедда Мэри. В 1933 на выставке «Век прогресса», проходившей в Музейном кампусе и собравшей тысячи гостей, аквариум обрел мировую известность — в тот день он первый раз собрал рекордное количество посетителей.

Здание из белоснежного мрамора и глины построено в древнегреческом стиле и имеет очень интересную особенность — восемь углов. Его лицевая сторона торжественно украшена большими колоннами, каменными фигурами представителей морской фауны, а также громадной мраморной лестницей, ведущей к центральному входу здания.

Что касается подводного мира аквариума, то он чрезвычайно разнообразен и насчитывает 30 000 морских существ — долгое время океанариум являлся самым большим в мире. На обозрение гостям представлено огромное разнообразие рыб, черепах, змей, крокодилов, акул, дельфинов, осьминогов, медуз, морских коньков, а также косаток, пингвинов, ящериц и нутрий.

Увлекательные композиции смогут погрузить гостей аквариума в обстановку тропических джунглей, а пальмы, лианы и цветущие растения добавят таинственности. Зажигательные шоу-программы с дельфинами и белугами развеселят маленьких зрителей, а за дополнительную плату посетителям предоставляется возможность войти в бассейн с белугами либо побывать в реабилитационном центре для лечения морскими животными. Детям аквариум также предлагает невероятную встречу с пингвином, которого разрешается даже пощупать. И, кстати, во всех бассейнах настоящая морская вода. Потребовался год, чтобы доставить ее громадный запас на кораблях из Флориды.

Сотрудники аквариума заботятся о морских животных, делают все для того, чтобы они чувствовали себя комфортно, а посетители продолжали приходить и выражать свое восхищение удивительному океанариуму. Постоянные нововведения, бережный уход и умение сохранить традиции — залог успеха аквариума Шедда.