Мадина аз-Захра (Medina Azahara)

В 8 километрах от Кордовы расположены живописные руины, которые некогда являлись арабским городом-дворцом. Мадина аз-Захра, как именовали ее арабы, долгие годы была символом власти халифа. Сложно представить, насколько прекрасно выглядело сооружение века назад, если даже сейчас, полуразрушенное, оно восхищает и удивляет.

Великолепнейшая крепость была построена в X веке и получила имя, которое в переводе на русский язык означает «город сияния». Считается, что халиф Абд-аль-Рахман III, занимавший эти земли, пожелал продемонстрировать соседям (по совместительству возможным соперникам), свое могущество и повелел возвести дворец, равного которому не будет на всем свете. По другой, более романтичной версии, влюбленный правитель мечтал принести фантастическое строение в дар своей наложнице, красавице Аз-Захра.

Так или иначе, более 40 лет ушло на строительство Мадины (если версия про наложницу правдива, остается лишь гадать, дождалась ли она подарка). Впрочем, это не удивительно, ведь дворец занимал площадь в 112 гектаров. Лучшие мастера обрабатывали камень, создавали невероятную лепнину, а талантливейшие художники расписывали готовые постройки. В 70-е годы X века поистине колоссальное строительство было завершено, и дворцовый город стал резиденцией халифа и его потомков. Увы, поразительное сооружение простояло недолго — уже в 1010 году напавшие на местные земли берберы разорили чудесный дворец. Впрочем, и король Фердинанд III Сияющий, отбивший Кордову и окружающие территории у арабов, не пожалел Мадину, так что она была уничтожена и предана забвению.

Лишь в 1910 году руины этого архитектурного чуда нашли археологи. С тех пор здесь неустанно ведутся раскопки и все равно, за более чем сотню лет из-под земли удалось освободить не более 12% территории крепости. Впрочем, даже чтобы осмотреть обнаруженную часть Мадины, вам потребуется целый день.

Руины выглядят потрясающе: сохранилось немало проходов-арок, белоснежных колонн, стены нередко украшает лепнина и резьба. В наиболее целостном виде до наших дней дошло несколько зданий. Одно из них — богатый зал, который был резиденцией халифа. Голубые и красные колонны, подковообразные арки, мраморные панели — даже сейчас это место выглядит роскошно, несмотря на то, что сотни лет провело под землей.

Хорош и Дом Джафара, где какое-то время жил премьер-министр ибн Абд аль-Рахман. Здание-базилика было облицовано белым мрамором, а портал из трех арок вел к открытому двору. Наверняка там был разбит сад, но, увы, сведений об этом не сохранилось. Гости могут полюбоваться руинами мечети Альхама, дома визирей и дома с водоемами — увы, от них мало что осталось.

Главное здание комплекса — Королевский дом. Он был личной резиденцией Абд-аль-Рахмана III, и стоял на скальном плато, в высшей точке участка. С террасы халиф мог любоваться всем дворцом. Здесь было множество выстроенных анфиладой комнат. Стены были расписаны орнаментами или выложены мозаиками, полы украшала мраморная плитка, а тяжелые своды поддерживались разноцветными колоннами.

Рядом с раскопками стоит современное трехэтажное здание. Это музей Медина Асаара. В многочисленных выставочных залах демонстрируются найденные во время раскопок вещи: керамика, украшения, предметы быта, фрагменты стен и многое другое. Кроме того, тут можно чуть-чуть приоткрыть завесу тайны над тем, как ранее выглядел роскошный дворец — здесь собраны различные зарисовки и макеты отдельных его частей.