Музей королевских военно-воздушных сил

Музей королевских военно-воздушных сил предоставляет своим посетителям уникальную возможность ознакомиться с историей создания английских ВВС и увидеть самолеты, многим из которых насчитывается не один десяток лет. Большая часть летательных аппаратов находится в свободном доступе, то есть любой может сесть в кабинку и почувствовать себя пилотом. Вход сюда, как и в большинство английских государственных музеев, бесплатный.

Музей королевских военно-воздушных сил, Лондон

© InsectWorld / Shutterstock.com

Королевские военно-воздушные силы Великобритании были созданы 1 апреля 1918 года, что позволяет назвать их старейшими независимыми ВВС мира. В качестве девиза было выбрано известное латинское изречение Per ardua ad astra («Через тернии к звездам»). Большой вклад в защиту своей страны королевские ВВС внесли во время Второй мировой войны. Тогда они участвовали в знаменитом авиационном сражении, именуемом Битва за Британию.

После окончания военных действий было проведено массовое обновление самолетного парка. Позднее королевские ВВС принимали активное участие в крупнейших операциях, которые проходили в рамках Войны в Персидском заливе, в Афганистане, Косовском конфликте, Вторжения коалиционных сил в Ирак и в Интервенции в Ливии.

Идея основания музея была выдвинута в 1962 году. Чуть позже назначили специальный совет, который занимался сбором будущих экспонатов. Выставку решили организовать на месте бывшего аэродрома Хэндон, который располагал огромной площадью. Открытие пришлось на 15 ноября 1972 года, ленточку перерезала Елизавета II. Изначально в коллекции значилось 36 экспонатов, сегодня же их насчитывается более 150.

Один из экспонатов музея

© DJ Cockburn / Shutterstock.com

Музей разделен на несколько выставочных площадок: «История полетов», «Зал бомбардировщиков», «Битва за Британию, 1940», «Исторические ангары», «Завод Грэхема-Уайта». Обратите внимание на Vickers Wellington, ласково называемый «Виспи» — это один из двух сохранившихся двухмоторных бомбардировщиков, принимавших участие в первые два года Второй мировой войны. Интересен и Avro Lancaster S-Sugar, совершивший 137 полетов. Здесь же расположился единственный сохранившийся в мире истребитель Boulton Paul Defiant 1939 года. Он представляет собой моноплан с хвостовым колесом и убирающимся шасси. Большой интерес вызывает и истребитель-бомбардировщик Hawker Typhoon, который в годы войны считался наиболее успешным штурмовиком класса RAF.

Тут же представлены самый массовый тяжелый бомбардировщик в истории авиации — американский Consolidated B-24 Liberator, а также истребитель времен Первой мировой войны Royal Aircraft Factory F.E.2, который активно использовался Королевскими военно-воздушными силами. На экспозиции «Битва за Британию» вы увидите истребитель-биплан Gloster Gladiator, разведывательный гидросамолет Supermarine Walrus. В «Истории полетов» красуются легкий скоростной истребитель Fokker D. VII, разведывательный самолет Blériot XI и самый первый серийный самолет вертикального взлета и посадки Hawker Siddeley Harrier.

Есть в музее и зал с продукцией, выпущенной заводом Грэхем-Уайт, где выставлены базовый учебно-тренировочный самолет Avro 504, истребитель Bristol M.1, самолет-разведчик Caudron G.3 и лучший английский истребитель Первой мировой войны Royal Aircraft Factory S.E.5. В общем, Музей королевских военно-воздушных сил — это настоящая сокровищница как для всех любителей авиации, так и для любопытных путешественников.