Музей Blakesley Hall

Существует в Англии легенда о парне по имени Гилберт, в имении которого был земельный участок. Слыл он тем еще лентяем, да и земля его была неухоженной, вся в ямах и сорняках, поэтому его любимым занятием было сидеть на огромном камне, что служил границей его владений, и завистливо смотреть в соседский огород. А там произрастали пестрые клумбы, по пастбищу ходил упитанный рогатый скот, с деревьев свисали сочные фрукты. Вот и решил Гилберт ночью, пока никто не видит, взять да подвинуть каменную глыбу так, чтобы захватить себе часть чужой, желанной земли. Но сколько бы ни пытался он сдвинуть валун с места, никак не хватало на это сил. Вдруг откуда ни возьмись появился леший и предложил юноше сделку: он-де поможет Гилберту перенести камень взамен на обещание не срубать в близлежащем лесу ни одного дерева. Парень охотно согласился на такой договор, и леший вмиг сдвинул валун, оттяпав добрую часть соседского участка. На следующий день сосед был очень раздосадован, но не мог ничего доказать, ведь камень сдвинуть не могли даже трое самых сильных жителя деревни. А Гилберту вскоре стало мало чужой земли, и он решил продать весь лес под сруб, чтобы до конца своих дней жить безбедно. Как только лесорубы начали валить деревья, на небе сгустились тучи, в участок Гилберта ударила молния и сожгла всё его имение вместе с лесом. Так юноша был наказан лешим за жадность и прожил остаток своих дней в бедноте.

Музей Blakesley Hall

© Tony Hisgett from Birmingham, England/commons.wikimedia.org

Правдива ли эта история или нет, сказать сложно, но сегодня в подтверждение легенды в музее Блейксли-Холл хранится тот самый камень. Находится это местечко в предместье Бирмингема и представляет собой дом-музей, возведенный в конце XVI века предпринимателем Ричардом Смолбруком. Смолбрук был типичным представителем джентри — английских дворян, не имевших статуса аристократа, но обладавших крупными деньгами. Вот и жилища они строили себе большие и вычурные, чтобы всячески свое положение показать. Блейксли-Холл не стал исключением. Двухэтажное фахверковое поместье с белыми стенами и темной древесиной производило в те времена большое впечатление на горожан. Столетиями в доме жили зажиточные семьи, а в 1935 году здание перешло к городским властям, которые открыли здесь музей.

Теперь любой, кто ступает на территорию Блейксли-Холла, окунается в быт богатого английского рода: повсюду расставлена старинная мебель, стены украшают уникальные фрески и гобелены, а на столах стоят многовековые подсвечники.

Музей Blakesley Hall, интерьер

© Tony Hisgett from Birmingham, UK/commons.wikimedia.org

Этим домом пользовались как жилым до самого XX столетия, а потому здесь в прекрасном состоянии сохранились и мозаичный пол, и даже драгоценная посуда. Каждая вещица возвращает гостей на четыре столетия назад и воссоздает атмосферу средневековой усадьбы. Во время Второй мировой войны в здание угодила бомба, но, к счастью, не причинила большого вреда, и впоследствии даже принесла пользу: когда жители стали разбирать завалы, то обнаружили замурованный в стене тайник с древними канделябрами и оловянными кубками, а в одной из спален из-под осыпавшейся штукатурки проявились искусные росписи.

Но больше всего туристов интересует подвал. Именно там находится знаменитый камень из легенды про Гилберта, давший название целому району, Гилбертстоуну. Считается, что эта глыба сохранилась еще со времен ледникового периода и теперь служит чуть ли не главным экспонатом. Взрослые здесь на примере незадачливого землевладельца учат своих деток не жадничать и не завидовать другим. Впрочем, для детей в Бейксли и без того немало интересного. Каждую неделю в окружающем музей парке для них проходят тематические конкурсы и игры, во время которых маленькие гости знакомятся с английским фольклором, учатся создавать поделки из дерева, красить яйца и делать яблочный сидр.

Сейчас Блэйксли-Холл служит филиалом Бирмингемского музея и пользуется большой популярностью у туристов. Удобный транспорт из города, различные программы, развлечения, бесплатный вход — всё это привлекает в него как взрослых, так и детей, и вы наверняка заглянете сюда во время вашего отпуска.