Дом Советов

В центре Бирмингема на площади Виктории возвышается Дом Советов — одно из самых величественных и живописных зданий этого города. Его история началась в 1871 году, когда бирмингемским властям понадобилось новое место для работы. Уже скоро проект сооружения был готов, однако первый камень в его строительство мэр Джозеф Чемберлен заложил лишь 3 года спустя — из-за финансовых трудностей возведение здания постоянно откладывалось. Наконец, в 1878 Дом Советов был построен, а по соседству с муниципалитетом в нем разместились художественная галерея и офис газовой компании.

Дом Советов, Бирмингем

9 Caron Badkin / Shutterstock.com

С тех пор прошло более сотни лет, а Дом Советов ничуть не изменился. В нем по-прежнему заседает Городской совет и даже работает выставка картин английских художников. Перед своими гостями он предстает в виде помпезного ренессансного здания с колоннами. Над главным входом красуется впечатляющая мозаика с позолотой, изображающая живые воплощения Науки, Искусства, Свободы, Самоуправления, Закона, Торговли и Промышленности. На центральном фронтоне можно увидеть римскую богиню Британнию, награждающую бирмингемских производителей лавровыми венками. Внимание привлекает и изящный балкон — на его балюстраде величаво восседают шесть бронзовых львов, как бы охраняя здание. Как и прежде, с него по особым случаям с обращениями к народу выступают высокопоставленные лица и важные гости. С северо-запада над сооружением высится башня с часами — «Большой Брум». Брумом местные жители между собой ласково зовут свой город, вот и башня как его символ, получила такое имя. Венчает Дом Советов массивный купол.

Внутри посетителей ждут несколько роскошных холлов: кабинет лорд-мэра, комнаты комитета, а также большой и богато украшенный банкетный зал. Наверх от самого входа ведет главная лестница, на которой вы увидите искусные скульптуры молодой королевы Виктории и принца Альберта. При желании также всегда можно воспользоваться лифтом, тем более что он сохранил на себе историческую печать — в начале прошлого века его устанавливали здесь специально, чтобы не утруждать подъемом на третий этаж короля Эдуарда VII.

По всему зданию развешано множество мемориальных досок. Среди них, к примеру, есть табличка капитану Рональду Вилкинсону, чья попытка в 1973 году обезвредить бомбу обернулась трагедией, и рабочим отдела горэлектропитания, погибшим во время Первой мировой войны.

Дом Советов, стеклянный коридор

© Damien Walmsley/flickr.com

Великолепные интерьеры не могли остаться незамеченными вездесущими киношниками, которые уже неоднократно использовали их в качестве декораций для кинолент. Так, знаменитый английский режиссер Стивен Поляков снимал в этих коридорах сцены своих «Танцев на краю», а фойе Дома Советов сыграло роль отельного вестибюля в последнем фильме британского певца и актера Клиффа Ричарда «Вознеси меня».

Познакомившись с историей и убранством муниципального здания, самое время отправиться в художественную галерею. Здесь посетителей заинтересует не только коллекция картин английских живописцев XVII—XVIII вв. (Ф. М. Брауна, Э. Бёрн-Джонса, Д. Э. Милле), но и оформление самой выставки, с её элегантными лестницами и крышей из металла и стекла.
Всё это делает Дом Советов одной из главных достопримечательностей Бирмингема, увидеть и побывать в которой будет интересно каждому туристу.