Дарлинг Харбор (Darling Harbour)

В древние времена коренные жители Австралии называли нынешний район Дарлинг Харбор (Darling Harbour) словечком «Тумбалонг», что означало место, где водятся морепродукты. Берега здесь были усеяны мириадами пустых устричных раковин, а остатки моллюсков накапливались тысячи лет. Именно поэтому переселившиеся сюда позже европейцы дали этим землям имя на свой манер — Кокл Бэй (Залив Моллюска). И только в 1826 год район принял наименование, известное нам на сегодняшний день. А причиной этому стала простая прихоть губернатора Ральфа Дарлинга, который решил увековечить свою персону в истории Сиднея.

В конце XIX столетия район процветал благодаря многочисленным причалам, число которых росло с каждым днем. Этот факт позволял Сиднею принимать и обрабатывать больше экспортных товаров, а затем продавать зарубежные и отечественные изделия вдоль всего побережья Австралии и Тихого океана. В тот же период в Darling Harbour был построен мост Пирмонт, заменивший своего небольшого собрата 1857 года. Эта разводная конструкция и сегодня питается электричеством и является старейшей в мире среди подобных сооружений.

Во время Великой депрессии 30-х годов промышленность в этой части города стала стремительно угасать, прибыли не было. Разнорабочим, оставшимся без дела, пришлось особенно туго. Люди принимались за сложнейшую физическую работу, получая за нее гроши. В то время даже сложилось понятие «голодная миля», которое представляло собой очередь из безработных сиднейцев, пытающихся подыскать хоть какое-то оплачиваемое занятие. На этом промышленная история Дарлинг Харбор закончилась.

В 1984 году премьер-министр Нового Южного Уэльса Невилл Вран объявил о решении правительства перестроить Darling Harbour и «вернуть его народу Сиднея». Британская королева Елизавета II официально открыла новый район 4 мая 1988 года.

Власти города нашли выход из нищеты, превратив локацию в излюбленное путешественниками место. Планомерно застраивая улицы достопримечательностями, им удалось создать из него новый культурный центр города. Огромный Сиднейский аквариум стал номером один в списке будущих мест must see. Не заставили себя ждать и другие: появился Китайский сад дружбы, построенный в классической манере садов великой китайской династии Мин, красивейший парк Тумбалонг и потрясающий зоопарк диких животных Австралии, в котором живут кенгуру, коалы и тасманские дьяволы. Далее последовали магазины, рестораны и бары, музеи и гостиницы. Как признаются горожане, Дарлинг Харбор словно стал новым сердцем города. Самой «тусовочной» репутацией тут обладает комплекс Cockle Bay Wharf, который был создан в честь 10-летнего юбилея района, — в нем расположены лучшие развлекательные заведения, клубы и рестораны.