Площадь Виктории

Любой путешественник, приезжающий в Бирмингем, первым делом отправляется в сердце города — на площадь Виктории. Здесь находятся самые известные достопримечательности, а главное — люди просто обожают тут гулять, что делает локацию наиболее популярным местом среди туристов.

Площадь Виктории, Бирмингем

© Marso/shutterstock.com

Впрочем, так было не всегда, и еще в конце XX века тут располагалась оживленная транспортная развязка. Лишь в 1992 власти города решили сделать это место удобным для пешеходов, а спустя 2 года работ состоялось открытие реконструированной площади, на котором присутствовала принцесса Диана.

Уже вскоре после торжественного события новая прогулочная зона вызвала споры. Дело в том, что время перестройки тут был установлен весьма необычный памятник под названием «Железный Человек». Он составлял 6 метров в высоту, весил 6 тонн и представлял собой безликую фигуру без рук, ноги которой вкопаны в мостовую. Сам создатель изваяния понимал неоднозначность своего детища, а потому, когда настало время открывать площадь, диковинный монумент был спрятан от глаз принцессы. Когда же его вернули на место, горожане тоже в восторг от скульптуры не пришли и стали требовать убрать ее из центра города. Со временем, однако, памятник прижился, и его оставили.

Кроме него, сегодня на площади также находятся две ратуши и самое живописное городское здание — Дом Советов, который был возведен еще в 1878 году, и с тех пор в его стенах работают художественная галерея и муниципалитет. Частью сооружения является Большой Брум — башня с часами, считающаяся символом всего Бирмингема. Раньше площадь Виктории даже называлась площадью Дома Советов, но в 1901 году её переименовали. Именно тогда тут установили статую королевы Виктории, которую полвека спустя отлили в бронзе. Прежде по соседству с ней находились памятник королю Эдуарду VII и изваяния именитого политика Роберта Пиля с естествоиспытателем Джозефом Пристли, но все они впоследствии переехали по новым адресам.

Но что действительно привлекает взор на площади, так это знаменитый фонтан «Река», самое большое скульптурное изваяние этого места.

Река-фонтан на площади Виктория в Бирмингеме

© Pres Panayotov/shutterstock.com

По обе стороны от него находятся две фигуры детей, которые смотрят на наполняющиеся водой чаши. К сожалению, несколько лет назад выяснилось, что вода из фонтана вытекает. Дорогостоящая реставрация памятника не помогла, и тогда его решено было отключить, чтобы не тратить еще большие деньги из казны города. Но хоть сегодня он не работает, вместо воды его чаши украшают прекрасные цветы, а само изваяние теперь напоминает шедевр флористического искусства.

Особенно повезет тем, кто окажется на площади Виктории в Рождество — в это время она становится эпицентром праздничных базаров и ремесленных ярмарок. Среди десятков лавочек с одеждой, произведениями декоративно-прикладного искусства и украшениями каждый желающий сможет найти для себя какой-нибудь сувенир, а заодно полюбоваться нарядной городской елкой.