Умиротворенный прибрежный город на несколько дней превращается в самое оживленное место Франции: здесь проходят шествия, парады цветов, концерты и прочие развлекательные мероприятия.

Туриста, приехавшего сюда впервые, поражает абсолютно все – от роскошных цветочных композиций до изумительных нарядов участников шествия. 

Самый красивый праздник на Лазурном побережье проходит во второй половине февраля. Традиция уходит корнями в 1294 год, когда Карл II, граф Анжуйский, решил устроить в этой местности королевский пикник — балы, представления, фейерверки — и веселье захлестнуло весь город. И хотя церковь не одобряла столь бурных проявлений жизнелюбия, праздник дожил до наших дней и завоевал мировую популярность благодаря красочности мероприятия, и каждый год со всех уголков мира съезжаются тысячи туристов, чтобы насладиться ярким событием.

Фестиваль открывает появление Короля и выбор Королевы — удивительное средневековое представление с декорациями, доспехами, рыцарями, клыкастыми чудовищами и прочими атрибутами прошлых столетий. Далее следует не менее зрелищное мероприятие «Цветочные баталии», которое продолжается почти каждый день карнавала — с огромных, щедро украшенных флористами повозок, девушки и юноши в ярких костюмах бросают в зрителей лилии, розы, мимозы, фиалки и гвоздики.

Вечером наступает очередь иллюминированных шествий, и площадь Массена, а также центральные улицы освещают сотни тысяч огней, дома скрывают за расписными панно, устанавливают трибуны, сцены, и начинается шествие платформ с гигантскими головами — традиционными карнавальными фигурами. Во главе шествия фигура Короля, а герои каждой платформы иллюстрируют тему праздника, которая ежегодно меняется. Каждая из кукол, задействованных в карнавале, — настоящее произведение искусства. Кстати, их изготавливают по старинному методу из папье-маше и расписывают вручную, готовый экземпляр может весить до двух тонн и иметь высоту до 12 метров.

Во время шествий на сцене в центре площади выступают артисты — танцуют, выполняют акробатические номера, поют, развлекая зрителей, которые весело посыпают друг друга конфетти или поливают из баллончиков с жидким серпантином. Несколько раз обогнув площадь, шествие платформ выходит на Английскую набережную и растягивается на несколько километров, а затем устраивается грандиозный фейерверк. Заканчивается все торжественным сожжением Его Величества Карнавала, сопровождаемым невероятным фаер-шоу, объявляется тема следующего праздника, и незамедлительно начинается подготовка.

Отправляясь на Лазурный берег нужно обязательно присоединиться к самому яркому зимнему празднику, чтобы получить море впечатлений от происходящего — карнавал в Ницце подарит заряд отличного настроения надолго. Также следует запастись карнавальным «реквизитом»: масками, шляпами и, конечно, конфетти — осыпать с головы до ног всех встречных ворохом цветных бумажек уже стало настоящей традицией!