Музей часов Patek Philippe

Швейцария славится своими банками, сырами, шоколадом и часами. Последние здесь считаются не просто хронометрами, а настоящим символом страны. Местные мастера вкладывают душу в свои изделия, создавая истинные произведения искусства.

В Женеве в 2001 году даже открылся музей часов. Он принадлежит весьма успешной швейцарской компании Patek Philippe, существующей с 1839 года. Даже в XXI веке это предприятие остаётся семейным бизнесом, и сейчас им владеют потомки людей, стоявших у руля ещё в позапрошлом столетии.

Часы Patek Philippe обладают высочайшим авторитетом на рынке. Они считаются одними из наиболее надёжных, качественных и дорогих. Именно эта фирма выпустила самые высоко оценённые (в валютном эквиваленте) наручные и карманные часы, проданные с аукциона за баснословные суммы.

Музей Patek Philippe, занимающий четырёхэтажное здание в стиле модерн в самом центре Женевы, избегает излишнего акцентирования внимания на своей торговой марке. Основа экспозиции — это история часов в контексте истории Швейцарии, демонстрация самых ярких образцов как практически ювелирных изделий, так и старинных хронометров из Средневековья. Здесь же показывают гостям часы, которые принадлежали некогда великим личностям, например, королеве Виктории, поэту Редьярду Киплингу, композиторам Рихарду Вагнеру и Петру Ильичу Чайковскому и даже русскому писателю Льву Толстому. Ещё один экспонат, связанный со знаковыми персонами истории, был подарен Patek Philippe императором России Николаем II. Это набор, состоящий из 12 малых чаш и одной большой братины, изготовленных из серебра в сочетании с золотом высокой пробы.

Первый этаж здания отведён под собрание первых образцов часов современного облика, созданных пять веков назад в Швейцарии и других странах. Также посетители тут увидят орудия, которыми пользовались мастера-часовщики, а еще узнают, в каких условиях они работали. Честно говоря, трудно представить, что с помощью подобных инструментов можно было создать столь тонкие механизмы с такой искусной выделкой.

На втором этаже также представлены часы, изготовленные в XVI веке. Любопытно, что тогда механизмы не обладали минутной стрелкой, и время приходилось определять лишь с помощью одной часовой. Первоначально выпускавшиеся в виде круглых шкатулок, с распространением протестантизма часы обрели форму креста и стали считаться единственным допустимым украшением для истинного католика. Осматривая коллекцию, можно проследить, как менялись вкусы сначала представителей высшего света, а затем, с удешевлением хронометров, и членов более низких сословий. В Эпоху Просвещения часы начали покрывать эмалью, а декор содержал мотивы Античности. Позднее владельцы стали заказывать собственные портреты на крышках и даже циферблатах. Впоследствии возникло такое явление, как «театрализованные часы» — механизмы превратились в настоящие сцены для небольших кукольных театров, на которых фигурки птиц, насекомых и людей разыгрывали представления раз в час. Часто такие механизмы выполнялись в виде телескопов, ружей и пистолетов, скрипок и многих других нехарактерных предметов, встречавшихся в быту.

Третий же этаж музея повествует историю бренда Patek Philippe. Здесь можно ознакомиться с жизненным путём самой торговой марки, а также с её продукцией различных серий. Есть тут и сдержанные и элегантные классические модели, и роскошные и притягивающие взгляды, нередко существующие в единственном экземпляре. В общем, неудивительно, что за 16 лет музей часов Patek Philippe стал одним из самых популярных культурных учреждений во всей Женеве.