Агра

Индия — впечатляющая страна, удивляющая своей культурой, архитектурой и огромным историческим наследием. Среди всех ее сокровищ отдельного внимания заслуживает город Агра. Место, сохранившее великолепную архитектуру времен Великих Моголов, город, окутанный плотной сетью узких улочек, где так легко заблудиться любознательному туристу. Приезжают сюда, прежде всего, полюбоваться на одно из чудес света — величественный Тадж-Махал и увидеть крепостные стены древнего форта, однако сама по себе жизнь в Агре — это уже довольно интересное зрелище, где ярко проявляются типичные для Индии контрасты: кварталы роскоши и удивительной красоты сменяют трущобы, а великолепные архитектурные шедевры порой скрываются за дымкой промышленного смога.

Историки считают, что на месте Агры существовали поселения еще до нашей эры, однако официальное основание пришлось на начало XV века. Агра была не просто провинцией, а столицей империи Великих Моголов, их культурным и политическим центром. Время расцвета уже в XVII веке сменилось упадком, однако, как только в городе стали хозяйничать британцы, он вновь стал активно развиваться, став одним из крупнейших торговых и промышленных центров Индии. Здесь и сегодня работают сотни предприятий и заводов, что, увы, не очень позитивно сказывается на экологии. В XXI веке о городе заговорили как о туристической жемчужине, не случайно он вошел в «Золотой треугольник Индии», наряду с Дели и Джакартой.

Приехать в Агру стоит уже ради знакомства с одним из самых фантастических памятников старины — Тадж-Махалом. Никакие фотографии и даже самые подробные обзоры не способны передать его красоту и величественность, поэтому дворец ежегодно становится стимулом для туристов со всего мира. Не менее впечатляющ Форт и монгольский город Фатехпур-Сикри. Нельзя обойти вниманием и нетуристическую жизнь Агры, пройтись по ее обычным рабочим кварталам, увидеть своими глазами, чем живут современные индийцы, познакомиться с культурой горожан и обязательно посетить один из народных праздников с непременными танцами, песнями и ароматной едой.

Тадж-Махал

Символ вечной любви, мавзолей Тадж-Махал в Агре — это образец уникального смешения персидской, индийской и исламской архитектуры. Его не случайно считают визитной карточкой Индии и одним из самых посещаемых мест мира. Потрясающей красоты сооружение было воздвигнуто по приказу Шаха-Джахана в память о его любимой супруге, скончавшейся во время четырнадцатых родов. Правитель настолько любил жену, что после ее смерти и сам был на грани самоубийства. Он решил увековечить ее образ, захоронив тело в мавзолее, красивее которого нет на свете.

Архитектурный комплекс состоит из главного мавзолея, четырех минаретов по краям, парка с фонтанами и прудом, где красиво отражаются мраморные стены. Для строительства использовались самые лучшие материалы, драгоценные камни, позолота, а основа здания выстроена из уникального мрамора, способного менять свой цвет. Тадж-Махал строился в течение 22 лет, в нем покоится супруга Джахана, его наложницы, слуги и он сам. Сегодня это одно из семи новых чудес света и памятник, который особо охраняется ЮНЕСКО.

Форт Агры

Неподалеку от Тадж-Махала красуется еще одно великолепное напоминание об империи Великих Моголов — форт Агры, который еще называют Красным. Его строительство стартовало в 1565 году, когда Агра превратилась в столичный город. Главным назначением, конечно, было оборонительное — не случайно крепость окружена двадцатиметровыми стенами, за которыми были непроходимые джунгли с тиграми и ров с крокодилами. Для противников такое укрепление было практически неприступным, благодаря чему империя лишь разрасталась и богатела.

Сам форт представляет собой целый городок — в нем есть мечеть, виноградные сады, бассейны, дворец императора, усыпальницы, казармы и многое другое. При императоре Акбаре, начавшем строить форт, его стены возводили из красного песчаника. Его сын продолжил строительство из белого мрамора, а внук добавил в архитектуру крепости бастионы.

Сегодня этот свидетель пяти веков продолжает удивлять своими масштабами и красотой — в некоторые его части не пускают туристов, но даже внешний осмотр станет настоящим удовольствием.

Гробница Акбара Великого

Могольский император Акбар вошел в историю как один из величайших лидеров — при его правлении развивались наука и культура, значительно улучшились условия жизни простых граждан, велась грамотная внешняя и внутренняя политика, и неслучайно, что о нем не забывают и до сих пор. Настоящим шедевром стала усыпальница Акбара, возведение которой было начато еще им самим задолго до смерти. Гробница находится неподалеку от города, это потрясающей красоты трехэтажное здание из красного песчаника, инкрустированное белым мрамором с драгоценными камнями и причудливым орнаментом. Вокруг гробницы разбит парк, разделенный на четыре зоны, которые символизируют этапы человеческой жизни. В центре мавзолея находится саркофаг, однако тело императора и его жены захоронены глубоко под землей.

Интересно, что минареты, возведенные вокруг гробницы, стали прообразами тех, что украшают Тадж-Махал, а купол, который обычно венчает могольские сооружения, так и не был возведен.

Фатехпур-Сикри

Неподалеку от Агры располагается один из мертвых городов Могольской Империи — Фатехпур-Сикри. По легенде, построить его повелел император Акбар Великий на месте, где ему было предсказано рождение у него трех сыновей в скором времени. Как только наследники действительно появились на свет, император перенес столицу в новый город — его построили за два десятилетия, однако и просуществовал он немногим больше — всего 16 лет. Несмотря на свои обширные познания, Акбар неудачно выбрал место для новой столицы и вскоре покинул его вместе со всеми жителями из-за отсутствия достаточного количества воды.

Тем не менее город не превратился в прах, а неплохо сохранился. Почти все его постройки выполнены из красного песчаника и мрамора, в архитектуре смешались индийский и исламский стили, до наших дней дошли даже тонкая резьба и росписи, поэтому поездка в Фатехпур-Сикри — это действительно погружение в историю и культуру одной из величайших империй прошлого.

Старый рынок «Кинари-Базар»

На территории Агры интересной достопримечательностью стал старый рынок — место, где торгуют самыми разными товарами вот уже больше нескольких веков. Базар представляет собой переплетение улочек, в каждой из которых ведется торговля определенным видом товара. Однако не только покупки влекут сюда туристов — именно на рынке чувствуется по-настоящему индийский колорит: здесь можно поторговаться, приобрести за бесценок уникальные изделия ручной работы, ювелирные украшения, оригинальные сувениры, да и просто понаблюдать за оживленной торговлей, которая сама по себе является одной из составляющих индийского образа жизни.

Досуг

Агра — город, в который стоит приехать не только любителям исторических памятников, но и ценителям индийской культуры в целом. Посмотреть традиционные театральные представления, посетить выставки художников и ремесленных изделий, посмотреть танцевальный и песенный концерт и многое другое вы можете в культурном центре «Калакрити».

Для тех, кто привык пробовать все самое необычное, незабываемые впечатления оставит сафари-тур верхом на слонах, а знакомство с миром индийских базаров можно сравнить с увлекательной экскурсией.

Аналогом европейского и бразильского карнавала в Индии стал праздник Тадж Махотсав, который проходит ежегодно в конце февраля — начале марта в Агре. Он стартует у стен Тадж-Махала, и яркой шумной процессией проходит по улицам города. По традиции впереди гордо вышагивают слоны, парад включает ремесленников, певцов, танцоров, простых горожан, каждый из которых вкладывает свою лепту в индийскую культуру. Для иностранцев Тадж Махостав — это традиции Индии в чистом виде, возможность приобрести самые необычные сувениры, услышать национальную музыку и, конечно, попробовать индийскую кулинарию.

Как добраться

Большинство туристов попадают в Агру через индийскую столицу — Дели. Существует несколько основных способов добраться до Агры из Дели. Агра также связана дорожной сетью и железнодорожными путями с соседними городами -Джайпуром, Матхурой, Вриндаваном и Фатехпур Сикри.

Аэропорт Агры (также известный как Kheria Air Force Station) связан с Дели и Мумбаи и рядом других городов Индии рейсами местных авиакомпаний. Однако, в связи с сезонным характером и высокой стоимостью таких рейсов, этот способ добраться из Дели или Мумбаи в Агру популярностью не пользуется. Большая часть путешественников пользуется для этого поездами или междугородными автобусами.

Агра является важной пересадочной станцией на популярных железнодорожных маршрутах Дели-Мумбаи и Дели-Ченнаи. Более 20 поездов ежедневно отходит из Дели в Агру. Время в пути составляет от 2 до 5 часов. Между Дели и Агрой ежедневно курсирует множество рейсовых и частных туристических автобусов. Это второй по популярности способ добраться до Агры после железнодорожного транспорта. Время в пути составляет 4-5 часов. Стоимость проезда на комфортабельном кондиционированном автобусе между Агрой и Дели находится в пределах 400-1000 рупий. Конечными пунктами большинства автобусных маршрутов в Агру являются 2 центральных городских автовокзала — Idgah Bus Station и Inter State Bus Terminal (ISBT).

Местный транспорт

В Агре существует хорошо налаженная система общественного транспорта и такси, которая позволяет без труда добраться до Тадж-Махала и соседних городов.

Рейсовые автобусы в Агре управляются государственной дорожной компанией штата Уттар-Прадеш (UPSRTC). Автобусные маршруты соединяют между собой главные исторические и культурные достопримечательности Агры. Узнать расписание и схему движения автобусов в Агре можно на официальном сайте UPSRTC.

Такси

Такси легко можно поймать в центральной части Агры или вызвать из своего отеля. Альтернативными видами такси в Агре являются вело- и мото-рикши, а также тонги — экзотично выглядящие двухколесные повозки, запряженные мулами или верблюдами.

Большинство такси в Агре не оснащено счетчиком, поэтому прежде, чем сесть в машину, нужно четко оговорить цену за проезд, не забыв поторговаться.

Для экспресс-осмотра Агры и окрестностей можно заказать такси с водителем на один день. В среднем день проката такси с водителем в Агре стоит от 1200 рупий.

Многие таксисты в Агре либо плохо, либо совсем не говорят по-английски, поэтому не забудьте захватить с собой карту, где будет указана цель вашей поездки.

Отели

Роскошь, достойная великих императоров, ждет вас в отеле Gateway Fatehabad Agra, который располагается напротив знаменитого Тадж-Махала в тени ландшафтных садов. Для гостей приготовлены изысканные номера с интерьерами из белого мрамора, плавательный бассейн и возможность круглосуточно любоваться на одно из чудес света.

Отель в историческом средневековом квартале Grand Imperial — это идеальное решение для ценителей колорита. Интерьеры с антикварной мебелью и дорогими тканями сочетаются с современными удобствами, что точно не разочарует даже привередливых гостей.

Одной из популярных форм проживания в Агре являются гостевые дома. В одном из них, Mohini Home Stay, гарантировано круглосуточное размещение, услуги гида, парковка, интернет и множество приятных бонусов.

Рестораны

Ресторан Dasaprakash Restaurant при отеле — это вкусная индийская еда для тех, кто придерживается вегетарианства. Всегда свежие блюда, огромный ассортимент фруктов, овощей, умеренное использование специй делают ресторан отличным местом для знакомства с кулинарными традициями Индии.

Невысокие цены с качественным обслуживанием ждут в ресторане PAATRA — основу меню здесь составляют блюда европейской кухни, так что можно смело заглянуть сюда и тем, кто не является поклонником пряной индийской кулинарии. Перекусить на открытом воздухе можно в ресторане Green Park — радушные хозяева всегда готовы предложить своим гостям свежие блюда и индийское гостеприимство.

Шопинг

Индийский шопинг трудно передать словами — это целое искусство, в котором есть свои правила. Отправляясь на традиционные рынки, смело торгуйтесь, предлагая цену раз в 7 ниже озвученной, и ни под каким предлогом не соглашайтесь купить что-то по начальной цене.

Агра — город туристический и промышленный, поэтому здесь немного крупных торговых центров, преобладают базары и сувенирные лавки. Особенно популярны для шопоголиков районы вокруг Тадж-Махала и старый рынок Кинари-Базар. Здесь вы увидите сотни вариантов подарков — изделия из шелка и кашемира, индийские пряности, поделки, вырезанные из дерева и мрамора, сари, ковры и многое другое.