Собор Святого Павла

На самой высокой точке города — на холме Ладгейт-Хилл — расположился величественный собор Святого Павла. Это одна из самых посещаемых достопримечательностей Лондона, поэтому включить ее в свой туристический маршрут определенно стоит. В его стенах проходило прощание с Горацио Нельсоном, Маргарет Тэтчер, Уинстоном Черчиллем, а также проводились юбилейные торжества в честь королевы Виктории и Елизаветы II, свадьба принцессы Дианы и принца Чарльза. Так что помимо того, что собор Святого Павла является грандиозным сооружением, его же можно назвать знаковым для всего Лондона местом.

Собор Святого Павла

© Piccia Neri/shutterstock.com

Первый храм был построен на месте нынешнего в 604 году, однако спустя 70 лет деревянное сооружение сгорело в сильнейшем городском пожаре. Вскоре его восстановили, но в начале 960-х здание разрушили викинги. В 962 был построен каменный храм, а по прошествии 125 лет его перестроили норманны, которые были полны решимости соорудить самую большую и высокую христианскую церковь в мире. Строительство собора завершилось в 1240, однако и его постигла печальная участь — сооружение сгорело в Великом пожаре 1666 года. Спустя 9 лет было объявлено о возведении нового собора.

Для его строительства были приглашены лучшие зодчие и самый известный архитектор Великобритании — Кристофер Врен. Последний камень заложили в октябре 1708 года два сына Врена — Кристофер-младший и Эдвард, однако первая служба, которая посвящалась окончанию войны между Великобританией и Францией, была проведена в 1697 году. Сооружение чудом уцелело во время Второй мировой войны. В 1964 в стенах собора проповедовал Мартин Лютер Кинг, а в 2012 здесь даже проходил баскетбольный матч, предварявший открытие летних Паралимпийских игр в Лондоне.

Собор Святого Павла являет собой яркий образец стиля барокко. Во многом он напоминает средневековые религиозные сооружения, которые были построены под руководством великих мастеров того времени — Андреа Палладио и Иниго Джонса. Большой акцент сделан на фасаде здания, которое не скрывает часть сооружения позади него, а напротив — выделяет. Его доминантой является огромный купол, который красуется на высоте 111 м и венчается изящным позолоченным крестом. Известный историк искусства Николас Певснер назвал этот купол одним из самых совершенных в мире. Внимательные путешественники заметят, что он напоминает конструкцию, венчающую римский собор Святого Петра.

Под куполом Собора Святого Павла

© Luciano Mortula/shutterstock.com

Не менее прекрасны и интерьеры сооружения. Двухэтажный храм богато украшен золотом, в особенности его сводчатый потолок, поражающий своей высотой и прекрасным оформлением. Он поддерживается рядом стройных колонн с коринфскими капителями. Обратите внимание на изящную балюстраду, расположившуюся на втором уровне. Кстати, она была добавлена вопреки желанию архитектора Врена. Своды хора богато украшены мозаиками от Вильяма Блейка Ричмонда. Деревянные амвон и трон епископа с изысканной резьбой были разработаны помощниками Врена.

В северной стороне собора расположился памятник герцогу Артуру Уэсли Веллингтону, гордо восседающему на коне. Он был создан известным скульптором XIX века Альфредом Стивенсоном. Кстати, сам герцог захоронен в склепе собора, также как и поэт Уильям Блейк, ученый Александр Флеминг, художник Уильям Тёрнер, композитор Артур Салливан, офицер и путешественник Томас Эдвард Лоуренс. Обратите внимание и на статую Джона Донна. Перед своей смертью поэт позировал скульптору Нику Стоуну, результат этой работы вы сможете увидеть сегодня. Собор Святого Павла — это символ Лондона, который тиражируется на сувенирной продукции, связанной с этим городом, поэтому увидеть это грандиозное сооружение вживую определенно стоит.