Сиднейская ратуша (Sydney Town Hall)

Известная благодаря своему чарующему викторианскому стилю и богато декорированному фасаду, Сиднейская ратуша (или Sydney Town Hall) является самым нарядным зданием города. Построенное в период с 1886 по 1889 год, оно считалось одним из невероятно смелых архитектурных объектов, когда-либо возведенных в колонии. Кроме того, в течение целого столетия ратуша была самым высоким сооружением Сиднея. Основное предназначение же ее всегда было и остается административным — городской совет и мэрия уже больше века располагаются под ее крышей.

В 70-х годах XIX столетия некий Дж. Уилсон предложил городу архитектурный проект будущей ратуши, который в дальнейшем стал основой для ее строительства (прототипом послужила парижская мэрия под названием Отель-де-Виль). Процесс возведения проходил под руководством нескольких архитекторов: после Уилсона у руля стояли такие мастера, как Томас Сапсфорд, Джон Хеннесси, Джордж Макрей и Альберт Бонд. Общими стараниями сооружение превратили в настоящее произведение архитектурного искусства.

Фасад первого этажа представляет собой стиль классического Возрождения — он украшен старинным гербом Сиднея, большими арочными окнами и обильно декорирован львиными масками, флеронами и фризами. Крыша ратуши покрыта декоративными металлическими фестонами, а над ней возвышается башня с часами, выполненная в неоклассическом стиле. Главное, на что стоит обратить внимание — это австралийские мотивы, которые прослеживаются во всех украшениях здания. Именно эта важная деталь сделала Sydney Town Hall уникальной.

Внутренне убранство отделано не без роскоши, сопутствующей викторианской эпохе. Большую часть здания заполняют офисные кабинеты, но есть и место, отведенное под грандиозные события. Стены в Столетнем зале облицованы черным тасманским деревом, по всему периметру там и тут виднеются красивые витражные стекла — всего больше 20 окон, на которых изображена австралийская флора, а монументальность придают огромные мраморные столбы, расставленные в углах зала. Всё это великолепие венчает главная драгоценность ратуши — орган, чьи размеры поистине впечатляют: ширина в 25 метров и 9 000 труб сделали его знаменитым на весь мир. До появления оперного театра в городе главные музыкальные мероприятия проходили именно здесь ввиду отличной акустики Столетнего зала.

В наши дни в ратуше проводят важнейшие городские мероприятия, концерты симфонического оркестра, деловые встречи и даже семейные торжества.