Чайнатаун

Все тайны Азии живут в самом центре Вашингтона — это вам подтвердит каждый турист, побывавший в легендарном районе Чайнатаун, который находится между Северо-Западными улицами 5 и 8. Кто знает, что скрывают его жители в своих магазинчиках, как они зарабатывают на пропитание, что происходит, когда толпы туристов возвращаются в отели… Если вы любите фильмы про шпионов и спецагентов, то в вашем воображении уже сложилась картина того, что творится в загадочном районе. Но фильмы-фильмами, а реальность в том, что Чайнатаун — самый любимый туристический объект. И не напрасно — оказываясь здесь, вы в мгновение ока попадаете в Китай прямиком из столицы США.

Район этот совсем невелик, и здесь все пропитано азиатским колоритом — кругом иероглифы, статуэтки, рестораны с китайской кухней. Хотя нужно отметить, что атрибутика не доведена до абсурда, то есть в глазах не рябит от вывесок. Этим-то и притягателен вашингтонский Чайнатаун — он аутентичен.

Итак, почему же в центре столицы США возникло это диковинное место? Как и все в современной Америке, Чайнатаун образован эмигрантами. Первые представители Китая прибыли сюда в 50-х годах XIX века. Тогда их было около 100 человек, расселенных в 10 домах. Через 20 лет, к началу XX столетия, численность эмигрантов была уже в десять раз больше. Трудолюбивые китайцы очень быстро освоились в Вашингтоне, открыли многочисленные мастерские, рестораны, магазины, цирюльни и прочие заведения массового спроса. Другим жителям пришелся по вкусу азиатский колорит вкупе с добросовестностью и трудоголизмом — одним словом, все остались в выигрыше.

Конечно, в истории каждого явления имеются так называемые черные пятна. Так, во времена беспорядков, вызванных смертью Мартина Лютера Кинга, Чайнатаун заметно опустел. Расовые войны, стычки, неразбериха заставили многих жителей уехать в родные края. Поэтому ранее процветающий и довольно большой район значительно уменьшился. Тем не менее трудолюбие и стойкость, характерные для представителей Поднебесной, сделали свое дело — Чайнатаун существует до сих пор, процветает и манит всех без исключения туристов в мир азиатских тайн.

Кроме атмосферы небольшого китайского городка, здесь имеются достопримечательности. Например, Арка дружбы, которая располагается прямо над проезжей частью. Она выглядит как традиционное китайское сооружение — многоступенчатая крыша с бордюрами-завитками и классической народной росписью. Ее построили в 1986 году как символ идентичности. Надо отметить, сооружение это довольно большое. В высоту арка достигает 14 метров и весит (шутка ли!) 128 тонн.

Кстати, если любите Новый год во всех его проявлениях и одного праздника вам маловато, то рекомендуем отправиться в Вашингтон в феврале и увидеть, как отмечают этот праздник в Чайнатауне — зрелище впечатляющее! Драконы, львы, мастера единоборств, демонстрирующие свои умения, традиционная еда и веселье — все, что нужно даже самому придирчивому туристу.