Колокол Свободы

Жители Филадельфии всегда считали колокол необычным предметом. Его звон сообщал горожанам о самых важных событиях.

В начале 50-х годов XX века власти приняли решение построить новое здание администрации, а заодно и заменить старый колокол. Английские мастера изготовили новый из сплава меди, свинца и цинка с добавлением золота и серебра. Весил он почти 950 килограммов и был украшен библейской надписью, которая провозглашала свободу всем жителям земли.
Из Великобритании колокол доставили в Филадельфию на торговом судне в целости и сохранности, однако после первого же звона на нем появилась трещина. Заказчики пытались вернуть бракованную вещь изготовителю, но везти ее обратно никто не собирался.

На помощь властям пришли местные мастера: Джон Стоу и Джон Пасс попытались исправить ошибку коллег из Лондона и снова отлили колокол, теперь уже в Пенсильвании. С течением времени трещина появлялась вновь, а ремонт мог только слегка скрыть дефект. В 1846 году в честь дня рождения президента колокол звонил целые сутки. И трещина опять появилась. Именно после этого было решено использовать его только в особых случаях, чтобы избежать полного раскола.

Звон именно этого филадельфийского колокола провозгласил независимость США. Однако Колоколом свободы его назвали чуть позже. Яркое наименование придумали в 1835 году журналисты — сторонники движения за освобождение рабов.

Сегодня Колокол свободы признан исторической ценностью. Специально для него рядом с Залом Независимости построен небольшой павильон.

Несмотря на трещину, звон колокола до сих пор можно услышать: каждый год, в честь годовщины подписания Декларации независимости США, представители семей, подписавших Декларацию независимости США, ударяют в него ровно 13 раз (именно столько штатов подписали декларацию в 1776 году), правда, делают это очень осторожно.