Плотина Гувера

Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе — это науке неизвестно… А вот бурлящая весельем жизнь Лас-Вегаса среди марсианских пейзажей Невады стала возможна именно благодаря науке. Плотина Гувера, входящая в топ самых масштабных дамб мира, является не только любимой достопримечательностью штата, но и источником воды и электроэнергии.

Плотина Гувера, США

© Andrew Zarivny/shutterstock.com

Она находится в Черном каньоне и граничит с Аризоной, а названа в честь Герберта Грувера, американского президента, в бытность которого и была построена.

Начало XX века — наступление эпохи неумолимого технического прогресса и масштабных строек. Американцы, жившие близ реки Колорадо, регулярно страдали от наводнений, несших разруху. Решение этой проблемы было найдено — усмирить норовистую реку, но инициатива была встречена суровой критикой других районов, в которых единственным источником воды являлась река Колорадо. Вопрос действительно обоюдоострый, поэтому было решено создать комитет, куда вошли люди из правительства и представители нескольких штатов. Во время долгих заседаний ресурс был разделен между сторонами в равной мере, все участники были удовлетворены, подписав Конвенцию реки Колорадо… Но никто в погоне за комфортом и новыми возможностями не учел колоссального влияния строительства плотины на экосистему реки. Увы, гидросооружения, особенно такого масштаба, способствуют сокращению численности и видов обитателей рек. Так случилось и здесь.

Строительство велось с использованием большого числа рабочих, одновременно около 5000 человек возводили плотину под палящим солнцем за сущие гроши. Городок для тружеников не был построен к сроку, люди жили в ужасных условиях, техника безопасности нарушалась ежесекундно, что вызвало справедливый человеческий гнев. В 1913 году рабочие устроили забастовку. Власти штата решили справляться с этой проблемой силовыми методами. Дух протестующих был сломлен полицейскими дубинками, угрозами и водометами. Правительство решило, что затягивать со строительством нельзя, и приказало ускорить темп работ. Городок для рабочих все-таки был достроен, там были запрещены азартные игры и продажа алкоголя. К слову, в Боулдер-Сити (такое название дали этому поселению) до сих пор не узаконили азартные игры, в штате это место единственное в таком роде.

Строительство то и дело сталкивалось с проблемами: если забастовка и не стала серьезным препятствием, то жара вполне могла сыграть фатальную роль для супер-дамбы. Неподалеку от грандиозной стройки создали заводы, производящие бетонную смесь. Но по начальному проекту такие конструкции было строить невозможно — материал попросту не застывал в сорокаградусной жаре. Поэтому было решено отлить дамбу по частям, а потом соединить их. Так, собственно, и сделали.

Плотина Гувера в ночное время, США

© Eddie_/shutterstock.com

Гигантское сооружение достраивалось в спешке, застав эпоху великой депрессии, поэтому было не до изысков. Изначально стену плотины хотели оформить в стиле неоготики, но потом от этой идеи отказались, что вызвало народную волну возмущений — вид сооружения просто обязан был выглядеть подобающе для самой грандиозной стройки века! В итоге власти согласились на декор. Лос-анджелесский архитектор, Гордон Кауфман, украсил дамбу башнями в стиле ар-деко и часами на вышках. Вышло лаконично, сдержанно и стильно.

Сегодня тысячи туристов с восхищением созерцают этот памятник человеческой выносливости. Плотина Гувера потрясает своим масштабом и монументальностью, и с трудом верится в то, что эту махину построили обычные люди лишь столетие назад.