Здание Арсенала

Большой Арсенал называют самым красивым сооружением Гданьска эпохи Возрождения. Ранее он использовался в качестве оружейного склада, сегодня же является одной из главных городских достопримечательностей, на которую ежегодно приезжают подивиться тысячи туристов. Помимо того, что здание великолепно снаружи, не менее прекрасно оно и внутри, ведь большая часть интерьеров сохранилась с XVII—XVIII вв.еков.

К созданию Большого Арсенала привела растущая угроза со стороны Швеции в XVI столетии. Правители Гданьска, смекнув, что военных сооружений в городе недостаточно, приступили к разработке грандиозного комплекса. К строительству арсенала был привлечен один из величайших местных архитекторов — Антони ван Обберген. Работы по возведению продолжались на протяжении трех лет — с 1602 по 1605 год.
До 1793 Большой Арсенал использовался в качестве оружейного склада, после этого был передан военным, затем гражданским лицам. Значительный урон его облику нанесла Вторая мировая война: в 1945 большая часть здания была сожжена. К реконструкции сооружения приступили в 1947, работы длились вплоть до 1965. А в 2000—2005 годах была проведена масштабная реставрация фасада.

Большой Арсенал построен из так называемого голландского красного кирпича, отличающегося особой прочностью. Причудливое архитектурное решение создает ощущение того, что перед вами четыре здания, однако это не так. Эффект достигается за счет наличия четырех самостоятельных крыш. Все они украшены лепниной и восьмью каменными пиками на вершинах. Два огромных входных портала декорированы гербом Гданьска, который поддерживают две фигуры львов, и изящной статуей богини войны Минервы. Над ними работал известный местный скульптор и архитектор Абрахам ван дер Блок. На фасаде можно увидеть каменные изваяния двух солдат, прапорщика, констебля и капитана. Также экстерьер сооружения поражает обилием позолоченных деталей.

Сегодня на втором и третьем уровнях Большого Арсенала располагается Академия изящных искусств, которая была перенесена сюда из Сопота в 1954 году. Однако посетителей пускают лишь на первый этаж площадью 2 000 м2, где проходят ярмарки. Его интерьер украшает высокий сводчатый потолок, поддерживаемый пятнадцатью гранитными колоннами.