Эйлат

В южной части Израиля на побережье Красного моря расположен небольшой, но весьма красивый древний город под названием Эйлат.

Достоверно известно, что это место существовало еще во времена царя Соломона, о нем говорится в Ветхом Завете с пометкой о том, что в те времена территорию нынешнего Эйлата населяли идумеи. В I веке до н. э. на этой земле находился Эцион-Гевер — скромный город-порт, служивший центром морской торговли Иудеи с загадочным государством Офир, о котором до сих пор мало что известно.

Следы Эцион-Гевера были впервые обнаружены в результате археологической экспедиции под руководством ученого Нельсона Глика в конце 1930-х годов. Сегодня на данной территории располагается Акаба (Иордания), там же были найдены важные исторические артефакты, в том числе и печать царя Иудеи Йоафама.

В эпоху древних римлян Эйлат носил имя Айла, и в те времена на территории города располагался римский гарнизон.

В 1948 году, когда была провозглашена независимость Израиля, город служил военным постом, правда, в то время он назывался совсем иначе — Умм-Рашаш — и принадлежал арабам. Уже позже, во время Арабо-израильской войны за независимость, в 1949 году Эйлат отошел Израилю, после чего началось его стремительное развитие.

На сегодняшний день основной доход Эйлат получает из туристической области, и многообразие гостиниц разного уровня, а также мягкий климат являются тому подтверждением. Богатая история этих земель привлекает ценителей тайн и загадок, а желающие заняться водными видами спорта или просто полежать на пляже приезжают сюда в течение всего года.

Здесь все время происходит что-то необычное и интересное. Так, с 2009 года на территории города регулярно проводятся турниры по спортивной разновидности игры «Что? Где? Когда?» международного уровня «Знатокиады», а в 2010 году состоялся чемпионат мира по ЧГК.

Зона беспошлинной торговли, природный заповедник, коим объявлено все побережье города, — это 12 километров роскошных пляжей, разнообразный подводный мир, мягкий климат (здесь почти никогда не бывает дождей), развитая инфраструктура и обилие достопримечательностей — все это являет собой израильский Эйлат.

Подводная обсерватория

Одна из наиболее ярких достопримечательностей Эйлата — это расположенная на шестиметровой глубине Подводная обсерватория.

Через прозрачные стены вам откроются удивительные картины из жизни обитателей подводного мира. Тут же вы увидите коралловый риф «Японские сады» — один из красивейших в мире.

Эта обсерватория является первым в мире подводным парком, созданным в 1975 году. Согласно задумке, требовалось в буквальном смысле «прорубить окно в Мертвое море», позволить как можно большему числу людей оказаться вблизи его обитателей.

После прогулки по подводному миру вы сможете подняться на смотровую площадку, которая располагается таким образом, что позволяет видеть одновременно сразу четыре страны — Израиль, Саудовскую Аравию, Египет и Иорданию.

Дельфиний Риф

Если вы хотите побывать на уникальном аттракционе Красного моря, то вам следует посетить заповедник Дельфиний Риф, в котором вы сможете понаблюдать за реальной жизнью дельфинов в их естественной среде обитания. Особенно интересна для посетителей церемония кормления этих умнейших млекопитающих, наблюдать за которым можно со специальных плывучих мостиков.

Здесь вы по-настоящему расслабитесь и отдохнете, лежа на пляже с фруктовым коктейлем или насладиться блюдами, подаваемыми в местном кафе, но главное — вам будет предложено лично пообщаться с дельфинами. Подарите себе небывалое наслаждение от плавания с ними.

Верблюжья ферма

Если вам захочется побывать в бескрайней пустыне и пообщаться с ее обитателями, то добро пожаловать на Верблюжью ферму, основанную в 1987 году. Сначала она включала в себя лишь четырех верблюдиц, однако впоследствии здесь образовалось целое стадо умных и дружелюбных животных.

Здесь вас ожидает увлекательная четырехчасовая экскурсия по самому сердцу пустыни, вы увидите, как производятся нежнейшие деликатесные сыры из козьего молока специально приобретенных животных английских пород, продегустируете их в местном буфете и, конечно, прокатитесь верхом на верблюде по живописной долине, окруженной большими утесами.

Опытные инструкторы разговаривают на нескольких языках, поэтому не стоит опасаться языкового барьера.

Национальный парк Масада

Крепость Масада, вошедшая в одноименный национальный парк, — это настоящий символ храбрости и стойкости и, по совместительству, одна из популярных достопримечательностей Эйлата. В былые времена здесь располагался рубеж обороны восставших евреев: гарнизон, возглавляемый Элазаром Бен-Яиром, противостоял десятому римскому легиону, наступавшему под командованием Флавия Сильвы.

Расположенная на высокогорном плато посреди Иудейской пустыни, крепость удалена от основной цивилизации и окружена отвесными скалами. Со стороны моря к крепости тянется узкая тропа, именуемая змеиной. Когда-то именно это место было избрано царем Иродом для защиты от возможных врагов, после чего по его указанию здесь были возведены роскошные дворцы, скрытые за мощными стенами, обустроенными 37 башнями.

Из архитектурного ансамбля крепости до наших дней сохранились бани, скальные водные резервуары, дворец царя Ирода, фрагменты мозаик и синагога.

Сегодня здесь принимают присягу солдаты, и, конечно же, сюда обязательно заглядывают туристы, желая собственными глазами увидеть это необычное, несколько изолированное ото всех место.

Город царей

Прогуливаясь по главной набережной Эйлата, вы обязательно встретите величественное строение — парк развлечений с гордым названием Город царей.

Здесь вам представится уникальная возможность погрузиться в прошлое города: побывать в вырубленных в скалах пещерах, отправиться в увлекательное путешествие на лодке по роскошным залам дворца царя Соломона, а также покататься на многочисленных аттракционах, созданных по самому последнему слову техники. Здесь же демонстрируются и увлекательные фильмы о жизни египетских фараонов.

Аттракцион «Путешествие в прошлое», Библейская пещера, Водопады царя Соломона, Пещера иллюзий — все это и многое другое ожидает вас в Городе царей.

Досуг

Если время вашего посещения Эйлата выпало на конец августа, то есть отличная возможность побывать на крупном четырехдневном музыкальном фестивале «Джаз на Красном море», учрежденном в 1987 году. В течение каждого из дней его проведения на территории порта проходит около 10 концертов джазовой музыки с мастер-классами от знаменитых исполнителей.

Предпочитая активный отдых, в Эйлате вы можете заняться водными видами спорта, в частности, подводным плаванием. Здесь этот вид отдыха весьма развит ввиду подходящих природных условий, а потому вам предложат изучить подводный мир Эйлата не только с аквалангом, но и при помощи традиционных трубки и маски.

Несмотря на то что почти круглый год в Эйлате довольно тепло, в любое время года вы можете покататься на коньках в местном Ледовом дворце.

Уникальный морской музей с подводной обсерваторией, первый в стране трехмерный кинотеатр, Выставка восковых фигур, масштабный парк аттракционов «Кингс Сити» с ветхозаветной тематикой, постоянно действующий Ледовый дворец — в Эйлате имеется немало интересного, что делает город особенно привлекательным для отдыхающих.

Как добраться

Между Москвой и Эйлатом совершается масса еженедельных рейсов. Например, круглогодично летает авиакомпания «Аэрофлот» из аэропорта Шереметьево до эйлатского аэропорта Овда. Рейсы выполняются каждый четверг и воскресенье на бортах самолетов Airbus A319 и Airbus A320. Из Москвы самолеты вылетают в 12:15, в Эйлате приземляются в 16:00 (расписание указано по местному времени). В пути 4 часа 10 минут.

Кроме того, до Эйлата из Домодедово летают рейсы авиакомпании «ВИМ-Авиа» каждое воскресенье на бортах Boeing 757-200. Из Москвы вылет в 14:55, прибытие в 18:00.

Местный транспорт

Эйлат — небольшой городок, и его центральную часть можно легко обойти пешком. Однако чтобы добраться до лучших пляжей, придется воспользоваться автобусом. Автобусы ходят из центра и в центр каждые полчаса. Расписание доступно в вестибюлях гостиниц.

Такси работает по счетчикам, в субботу и в праздники цены на проезд возрастают.

Отели

Большинство гостиниц Эйлата — фешенебельные заведения. Одно из них — отель Leonardo Plaza Hotel Eilat с роскошным бассейном, живописным видом на пляж, фитнес-центром, рестораном и баром, круглосуточным обслуживанием номеров, бесплатным интернетом, парковкой и разнообразными завтраками.

Не менее привлекателен Astral Maris Hotel, расположенный вблизи пляжа, автобусных остановок и торгового центра. Здесь есть все, что требуется для комфортного отдыха: просторные номера с большими кроватями, открытый бассейн, тренажерный зал, обходительный персонал и ресторан с баром.

Если вы ищете недорогой отель, то один из лучших вариантов — это Vista Hotel, здание которого расположено на второй линии от берега моря. Стоимость проживания в нем не выльется в круглую сумму, помимо удобных номеров вы сможете рассчитывать на пользование бассейном и питание в местном ресторане и баре.

Рестораны

Одно из лучших заведений Эйлата с разнообразным меню и эффектными подачами — это ресторан Pedro, ориентированный на истинных гурманов. В особенности здесь хороши креветки под авторским соусом и мясной стейк с мозговой костью.

Отменные креветки в сливочном соусе, печеную рыбу с молодым горошком, салат из морепродуктов под чесноком, отличное мясо — все это и многое другое вы можете попробовать в ресторане Rak Dagim, который отличается быстрым обслуживанием и высоким качеством блюд.

Если же вам захочется отведать преимущественно рыбных блюд, то посетите ресторан Les Sardines. Здесь можно попробовать наваристую уху, филе лосося под соусом или стейк из мраморной говядины с гарниром из жареного картофеля, филе мушты и запеченный баклажан.

Шопинг

Эйлат входит в зону беспошлинной торговли, и в стоимость товаров в местных заведениях не включен НДС, что позволяет отдыхающим приобретать вещи по невысоким ценам, не беспокоясь о возврате Tax Free.

Если вы не знаете, что привезти с собой из Эйлата, обратите внимание на косметику Мертвого моря: разнообразные маски для лица и волос, сыворотки, кремы, увлажняющие гели на основе воды Мертвого моря. Средства, произведенные в Израиле, отличаются высочайшим качеством, а потому станут прекрасным подарком для вас и ваших родных. Всю линию косметических препаратов можно купить в соответствующих магазинах или аптеках, найти которые можно либо на улицах города, либо в крупных торговых центрах, вроде BIG Shopping center или Mul Ha-Yam Mall.

Также пользуются популярностью у туристов ювелирные изделия, обувь и одежда, произведенные здесь же. Например, за вещами от местных домов-моды, таких как Gottex и Michal Negrin, следует направиться на городскую набережную.

К интересным местным сувенирам можно отнести минору — небольшой подсвечник, являющий собой символ страны и иудаизма; хамсу — талисман в форме человеческой ладони, надеваемый на браслеты; кипу — национальный мужской головной убор; звезду Давида — еще один символ Израиля; терпкое израильское вино, а также елей — оливковое масло с благовониями. Приобрести все это можно в уличных лавках и на ночном рынке.