Собор Святого Павла

Собор Святого Павла является готической архитектурной жемчужиной Калькутты. Ежедневно величественное сооружение привлекает к себе тысячи восхищенных взглядов. Оно же считается самым большим собором в городе. В общем, неудивительно, что его изображение часто тиражируется на сувенирной продукции.

В XVIII веке в Калькутте существовал единственный англиканский собор Святого Иоанна. Со временем он перестал вмещать в себя всех желающих, и тогда в начале XIX столетия задумались о возведении нового святилища. В 1819 архитектор Уильям Нэрн Форбс представил свой проект, однако его не приняли, так как посчитали слишком дорогостоящим.

Такими темпами первый камень храма был заложен лишь 8 октября 1839 года. Его освящение состоялось спустя ровно 8 лет. В 1849 в результате сильнейшего землетрясения сооружение повредилось, его восстановление проходило в течение нескольких последующих лет. Второй удар стихии в 1934 уничтожил большую часть колокольни, которая впоследствии была реконструирована.

Собор Святого Павла являет собой яркий образец индо-готического стиля. В плане здание имеет форму прямоугольника. Оно построено из белоснежного камня и украшено высокими арочными окнами и многочисленными башенками с острыми завершениями. Доминанта храма — квадратная колокольня. По четырем углам она увенчана изящными шпилями. В ее верхней части красуются лаконичные часы с круглым черно-белым циферблатом. Вход в здание обозначен выступающим портиком, на крыше которого расположились 4 стройные башенки. Он декорирован тремя арочными конструкциями.

Длина внутренней части нефа — 75 метров, ширина — 25. Во время религиозных служб прихожане размещаются на деревянных скамейках и стульях с изысканной резьбой. Собор украшен тремя витражами и двумя фресками во флорентийском стиле. Их авторы — мастера из британской компании Morris & Co. На восточной стене собора разместилась цветная фреска, на которой изображены самые значимые сцены из жизни святого Павла. Она была создана в 1886 году англичанином Артуром Бломфилдом.

В комплекс включена и библиотека. Ее фонд, насчитывающий 8 000 книг и летописей, образовался благодаря пожертвованию епископа Уилсона. Здесь же разместилась мраморная фигура священнослужителя.

Прогуляйтесь и по внешней территории собора, где обосновалось небольшое кладбище. В основном здесь покоятся местные епископы, однако захоронен и великий английский инженер Артур Уильям Гарнетт.