Сомерсет-Хаус

Монументальное здание Сомерсет-Хаус, расположившееся в самом центре Лондона к востоку от моста Ватерлоо, поражает путешественников своей изысканной архитектурой и грандиозными формами. Это место облюбовали не только туристы, но и кинематографисты. На фоне Сомерсет-Хаус были сняты такие фильмы, как «Герцогиня» с Кирой Найтли и Рэйфом Файнсом в главных ролях, «Шанхайские рыцари» с Джеки Чаном, «Шерлок Холмс» с Джудом Лоу и Робертом Дауни-младшим, «Сонная лощина» с Джонни Деппом.

Статуя Георга III перед зданием Сомерсет-Хаус

© Kiev.Victor/shutterstock.com

В XVI веке на северном берегу Темзы, где сегодня расположился Сомерсет-Хаус, располагалось множество особняков, принадлежавших местной знати. В 1539 году здесь же начал возводить резиденцию дядя будущего короля Эдуарда VI — Эдуар Сеймур. Строительство было завершено спустя 10 лет. После казни архитектора дворец перешел во владение Короне. Здесь до своего воцарения на престол проживала Елизавета I, чуть позже — супруга короля Якова I — Анна Датская, которая расширила и немного перестроила этот комплекс.

Во второй половине XVII века, по утверждению некоторых современников, в Сомерсет-Хаус в результате сфабрикованного Папистского заговора был убит ярый противник протестантизма Эдмунд Берри Годфри. Однако это убийство не раскрыто до сих пор и полно всяких загадок и домыслов. В 1685 году Сомерсет-Хаус был отреставрирован на средства Кристофера Врена, перестроившего центр Лондона после Великого пожара 1666 года.

В 1775 оригинальное здание было снесено и на его месте началось возведение нового. Над проектом работал Уильям Чеймберс, однако мастер вскоре ушел на пенсию. Строительство сооружения было завершено архитектором Джеймсом Уаттом в 1801 году. Его сразу же заняла Королевская академия художеств, которая сегодня располагается в северном крыле, а также ряд правительственных учреждений. В 1990 годах была проведена масштабная реставрация здания.

Сомерсет-Хаус являет собой яркий образец неоклассицизма. Его строгие величественные формы внушают трепет каждому, кто окажется здесь. Во внутреннем дворе прямоугольного комплекса расположился огромный фонтан, где так приятно отдохнуть в изнуряющий полдень. Само здание выстроено из белоснежного камня. Основные его украшения — изысканные колонны с красивейшими капителями, несколько куполов и стройных квадратных башенок, которые венчают крышу сооружения.

Зимний каток перед зданием Сомерсет-Хаус

© Ivica Drusany / Shutterstock.com

Сегодня в Сомерсет-Хаус помимо Королевской академии художеств располагается культурный центр. В частности, здесь находится студия Somerset House Studios, где свои творения демонстрируют молодые английские художники, скульпторы и режиссеры. Здесь проходят творческие встречи, всевозможные мастер-классы, иногда проводятся показы мод от прогрессивных дизайнеров.

В стенах Сомерсет-Хаус расположилось 6 ресторанов, кафе и баров. В Pennethorne’s вам предложат крафтовое пиво, оригинальные коктейли и закуски, в Spring — сезонные английские блюда, в Courtauld Gallery Café - широкий ассортимент сэндвичей, салатов и супов, в Tom’s Kitchen Deli — вкуснейшие десерты, в Fernandez and Wells — незамысловатые домашние блюда, ну, а ресторан Tom’s Kitchen порадует всех ценителей высокой кухни.