Тонга

Королевство Тонга, располагающееся в водах Тихого океана, славится искристыми пляжами, теплыми океанскими водами и тропическим климатом, которые из года в год привлекают сюда туристов.

Королевство — единственное государство в Океании, где правитель не только является символом страны, но имеет реальную власть. Его подданные — скромные и верующие люди, которые каждое воскресенье ходят в церковь и трогательно оберегают окружающий мир, создавая бесконечные национальные парки и питомники как на суше, так и под водой.

На территории королевства царит жаркий тропический климат. Средняя годовая температура держится в пределах +23-26 °С, причем в зимний сезон дождей (ноябрь-апрель) здесь даже жарче, чем в летнюю засуху (май-октябрь).

Достопримечательности

Особенным местом является столица — город Нукуалофа, где нет ни одного промышленного предприятия, поэтому для главного города страны здесь непривычно тихо и уютно, а зеленая береговая линия и прекрасные пейзажи добавляют еще больше колорита и необычности.

В стране, где есть король, главная достопримечательность — это королевский дворец. Здание, выполненное из дерева каури, было построено в XIX веке и, хотя и относится к викторианскому стилю, снаружи выглядит довольно скромно.

Страна изобилует природными заповедниками и национальными парками, которых на архипелаге, невзирая на небольшой его размер, целых семь. Например, заповедник Эуа, находящийся на одноименном острове, — уникальнейшее место, где живут красногрудые попугаи.

Активный туризм и пляжный отдых

Лежать на пляжах под жгучими тропическими лучами солнца — привлекательное занятие, для которого можно выбрать курорт в Хаатафу на острове Тонгатапау. Туристы на этом курорте ведут довольно активный образ жизни: исследуют тихоокеанские глубины, коралловые рифы, черные лавовые поля подводных вулканов, катаются на каяке или каноэ вокруг островов. Серфенгисты сюда «слетаются» с апреля по ноябрь и собираются в основном в районе островов Тонгатапу, Хаапе и Вавау. На архипелаге много центров, где есть как опытные инструкторы, так и весь необходимый инвентарь для серфинга, дайвинга, сноркелинга, подводной охоты, яхтинга и спортивной рыбалки.

Уникальная возможность на островах Тонга — подрейфовать с китами: из года в год они появляются вблизи восточных берегов островов Тонганапу и Вавау. Заниматься дайвингом вблизи китовых семейств запещено, а вот плавать на расстоянии в 30 метров — пожалуйста.

Культурные особенности

В тонганской культуре причудливо объединяются древние ритуалы и христианство. Островитяне довольно строго относятся к соблюдению религиозных заповедей, поэтому отмечают все религиозные праздники. Однако много торжеств, которые к относительно «новой» религии на островах не имеют никакого отношения: тихоокеанский фестиваль «Блю-Вавау» (остров Вавау) в начале февраля, Хаапай (День независимости, начало июня), национальный фестиваль парка Эуа (остров Эуа, июнь-июль).

Местные жители обожают состязаться в гребле на каноэ, рыбной ловле и триатлоне, не обходятся без своих традиционных барабанов и устраивают даже турниры по гольфу.

Кухня

Основой национальной кухни являются ямс, свинина и маниока. Тихоокеанские воды богаты различными видами рыбы, и тонганцы ее очень любят. Основными блюдами являются: лу — мясо или моллюски, маринованные в кокосовом молоке и запеченные в листьях колоказии в специальных ямах-очагах, уфи — белый ямс, ота и феке — маринованные в кокосовом молоке и обжаренные морепродукты. Национальными напитком являются крепкий «королевский кофе» и не менее крепкая кава.

Шопинг

Королевство Тонга — страна относительно недорогая, но многие товары импортируются, что влияет на их стоимость. Есть и беспошлинные магазины, которые для туристов гораздо привлекательнее. В этом государстве не принято торговаться, а также следует быть аккуратнее с чаевыми — в некоторых местах оставлять их неприлично.

Для сувенирного шопинга лучше всего выбрать субботний день и отправиться на рынок в Таламаху, где довольно большой выбор изделий местного производства: статуэтки из дерева, плетеные корзинки, циновки, ткани, а также браслеты, юбки, кольца, бусы из слоновой кости и прочие вещи, выполненные в полинезийской стилистике.

Крупные магазины в Тонга работают с 08:00 до 17:00, а в субботу — до 12:00.

Гражданам России для посещения Тонга не нужна виза. А вот визы Новой Зеландии или Австралии понадобится, в случае, если одна из этих стран будет выступать транзитным пунктом.

На Тонга нет представительств брендов автопроката, да и машин на острове мало. Тем не менее авто напрокат можно взять в гостинице и у частных лиц в столице страны.