Коломбо

Более двух тысячелетий назад крупнейший город Шри-Ланки облюбовал один из живописных берегов Индийского океана. Кто-то назовет этот край самым удивительным на Земле, другие скажут, что его красота — в деталях, и лишь одно из всего этого будет ясно наверняка — Коломбо слишком замысловат, чтобы рассказать о нем в двух словах.

Основанный арабскими торговцами на оживленном перекрестке морских путей, вскоре он превратился в известный торговый порт, который не раз потом менял хозяев. Здесь правили и португальцы, и голландцы, а в XIX веке Коломбо и вовсе стал столицей британской колонии Цейлон. В 1972 году ему был присвоен статус главного города Шри-Ланки, но 10 лет спустя он перешел соседнему пригороду. Впрочем, перенос столичного звания не помешал правительству и президенту и дальше оставаться в Коломбо, из-за чего сегодня он считается неофициальной, но фактической столицей страны, а также политическим и коммерческим центром Шри-Ланки.

Первое, чем удивляет гостей Коломбо — красочное смешение различных культур. На одних улицах здесь соседствуют буддистские храмы, христианские церкви и индуистские монастыри, и вам понадобится время, чтобы найти в толпе двух одинаково одетых прохожих. Наследие живших здесь в разные годы португальцев, англичан и голландцев сказалось на всех сферах жизни горожан и теперь ярко отражается в религии, именах, еде и одежде аборигенов.

Не меньший колорит на улицы города вносит и уникальное сочетание разных столетий. Многоэтажные небоскребы из бетона и стекла возвышаются над ветхими кафе и шумными рынками, а бок о бок с элитными ночными клубами стоят безмятежные буддийские святыни. Одновременно в Коломбо гармонируют абсолютно азиатская анархия, колониальный шарм и современная роскошь, придавая ему неповторимое очарование.

А какая в Коломбо чудесная природа — на каждом шагу блещут зеленью парки, растут на улицах сочные пальмы, тут и там пурпурными ветвями свисают великолепные бугенвиллии. А стоит вам оказаться в его окрестностях, как вы попадете в настоящие мангровые леса. Недаром название города переводится с сингальского как «манговая гавань» — место для тропического растения нашлось даже в имени этого края.

«Цейлон — место, где был рай», — писал Чехов по возвращении из своей трехдневной поездки в Коломбо. А ведь несмотря на свою сумбурность, этот город — отражение самой Шри-Ланки, не менее противоречивой и колоритной. Приехав сюда, вы каждый день будете открывать для себя новые грани этого места, а вернувшись, подтвердите слова великого классика.

Ступа Самбодхи Чайтья

Визитной карточкой города является необыкновенная и приковывающая взор ступа Самбодхи Чайтья или, как еще называют это буддистское сооружение, дагоба. Она находится неподалеку от Нового маяка и представляет собой белое 20-метровое куполообразное здание на сваях. Первоначально оно было возведено, чтобы напоминать проплывающим мимо кораблям, что Шри-Ланка — буддистская земля и место, достойное посещения. Сегодня же строение выполняет роль одной из главных достопримечательностей страны. Любой желающий может попасть на вершину святыни — для этого нужно воспользоваться лестницей, соединенной со ступой небольшим мостиком. Но не забудьте разуться, прежде чем приступить к подъему — святые места буддистов нельзя посещать в обуви. Оказавшись в дагобе, вы увидите искусные изображения на стенах, демонстрирующие различные сцены из жизни Будды. А добравшись до самого верха, будете вознаграждены великолепным видом прекрасного города. Но не забывайте, фотографировать здесь запрещено. Зато можно заглянуть в миниатюрный храм, располагающийся прямо внутри ступы. И пусть исторической ценности она не несет, по окончании вашей самостоятельной экскурсии у вас останутся лишь приятные впечатления.

Зоологический сад Дехивала

На берегу Индийского океана располагается всемирно известный зоологический сад Дехивала. Впервые он открылся еще в 20-х годах прошлого века, но из-за Второй мировой войны вынужден был приостановить свою работу. В 1939 сад вновь вернулся к жизни и с тех пор из небольшого собрания различных зверей превратился в самый большой зоопарк Шри-Ланки. Сегодня в нем живет более 3 000 животных 350 разновидностей, причем многие виды находятся на грани вымирания. Ягуары и анаконды, зебры и азиатские слоны, жирафы и бегемоты, тигры и орангутанги — здесь есть все, кого вы только мечтали увидеть. При этом в зоосаду всё делается для того, чтобы животные чувствовали себя комфортно. Великолепные природные пейзажи, ручейки и фонтаны, аккуратные газоны, арки из тропических цветов — здесь имеется даже искусственный туман! Всё это приближает местные условия к естественной среде обитания зверей и создаёт идеальную атмосферу для семейного отдыха. Побывайте в диковинном Доме рептилий, полюбуйтесь коллекцией пестрых бабочек. На экскурсиях по садовой территории гиды просвещают гостей, заостряя внимание на бережном отношении к окружающей природе. Вечерами здесь проходят выступления танцующих слонов, а морские львы и вовсе разыгрывают для посетителей целый спектакль. Неудивительно, что зоологический сад Дехивала бьет все рекорды посещаемости и ежегодно принимает до 1 500 000 человек.

Собор святой Люции

Архитектура Коломбо делает его городом контрастов, и по соседству с индуистскими и буддийскими храмами здесь встречаются христианские церкви. Собор святой Люции — прекрасный тому пример. Возведенный в 1887 году, он является первым и главным католическим храмом столицы. Его строительству предшествовали две других церкви — деревянная и каменная. Когда же нынешнее здание было построено, его решили освятить в честь мученицы Люции — покровительницы всех слепых. Сегодня, даже по прошествии многих лет, находящийся в центре города собор поражает своей торжественностью и величием. Вытянутые пропорции, массивные колонны, классический фасад, обрамленный искусными статуями — всё это пленит взор и восхищает воображение тех, кто видит его впервые. Регулярно по храму проходят экскурсии, на которых вы можете познакомиться и с его внутренним убранством. Вдоль боковых проходов располагаются скульптуры святых и деревянные исповедальни, а окна украшают цветные витражи. Но что действительно привлекает здесь внимание — это великолепная беломраморная статуя святой Люции, держащая в ладонях свои глаза. Она настолько живописно сотворена, что, кажется, от неё исходит тепло, и уже невольно веришь в рассказы об исцелении тех, кто просит у неё здоровья. Отсюда любой желающий может подняться по винтовой лестнице на соборную башню, чтобы увидеть еще одну здешнюю достопримечательность — громадный колокол весом в 4 тонны. Также в зале сохранился старинный орган, когда-то подаренный храму французским священником. Исполняемую на нём музыку можно услышать еженедельно во время служб. В наши дни собор служит резиденцией старшего епископа римско-католического диоцеза в Шри-Ланке и каждый день принимает сотни посетителей.

Набережная Galle Face Green

Будучи в Коломбо, каждый путешественник обязательно должен побывать на Galle Face Green — знаменитой городской набережной. Когда-то это место использовалось как стратегическая линия защиты от португальцев, вдоль которой стояли десятки пушек. В 1856 году генерал-губернатор решил заложить здесь набережную для прогулок, и с тех самых пор Galle Face Green не меняла своего назначения. Время от времени здесь также проходили соревнования по регби, крикету, гольфу и даже конные скачки. Со времен последних на набережной сохранился павильон, в наши дни переделанный в исторический отель с оригинальным интерьером. Сегодня Galle Face Green — это огромный живописный парк, разместившийся на территории в 5 га и превосходящий размерами любое открытое пространство в городе. Сюда приходят взрослые и дети, семьи и влюбленные пары, чтобы разбить пикник, прогуляться рядом с водной гладью или наблюдать картину чарующего заката. По всему периметру набережной работают десятки магазинов, ресторанов и кафе, что делает его самым большим развлекательным центром Коломбо на свежем воздухе.

Старый маяк

Одной из самых необычных достопримечательностей города считается Старый маяк, возвышающийся в самом сердце делового Коломбо. На этом месте он появился еще в 1856 году, но первые несколько лет не использовался в полной мере из-за слабого света. В 1860 году башню оснастили циферблатом, созданным той же компанией, что когда-то произвела легендарный «Биг-Бен». Это сделало её первым в мире маяком, показывающем время, и закрепило за ней прозвище «Башни с часами». Спустя еще 5 лет на маяке, наконец, загорелся навигационный свет, которого было достаточно для проплывающих судов. Впоследствии часовой механизм на башне был заменен на более совершенный, а в 1952 году маяк был признан непригодным. Вместо него у набережной была сооружена новая башня, которая работает и по сей день, но и прежний маяк убирать не стали. Сегодня он возвышается над офисными зданиями и торговыми центрами и является символом исторического наследия Коломбо.

Досуг

Коломбо не может похвастаться безграничными горизонтами для туристических развлечений, но, как и в каждом большом столичном городе, вы найдете здесь немало интересных занятий. Прежде всего, в городе целый ряд уникальных музеев, в которых вы познакомитесь с историей и культурой страны. Побывайте в Национальном музее Коломбо, загляните в Музей традиционного кукольного мастерства, полюбуйтесь лучшими работами местных художников в Национальной галерее искусства. Крупных театров в городе нет, зато в знаменитом зоосаду Дехинвала вечерами проходят незабываемые представления, где на сцену выходят слоны и морские львы и демонстрируют целые спектакли. Впрочем, даже обычная прогулка по Коломбо может обернуться настоящим приключением, ведь этот город полон сюрпризов и неожиданных открытий. При этом не меньший интерес представляют и городские окрестности. Посетите «кошачий» зоопарк с редкими видами тигров, львов, ягуаров и гепардов, отдохните на золотом песке престижных пляжей Маунт-Лавиния.

А сколько в Коломбо различных праздников и фестивалей! Самым красочным событием в жизни города является день рождения Будды, во время которого столица декорируется фонарями и огнями, а на улицах в течение недели беднякам раздают бесплатные обеды. Поскольку в Коломбо много мусульман, Ураза-байрам и Курбан-байрам — одни из самых массовых городских фестивалей, собирающих на площадях ежегодно тысячи людей. И, конечно, с размахом здесь празднуют Рождество, даже несмотря на небольшое число христиан среди населения. Весь город загорается яркими цветами, в магазинах стартуют сезонные распродажи, и вплоть до начала января в Коломбо витает радостный дух зимнего торжества.

Как добраться

В аэропорт Бандаранайке из России прямые рейсы выполняются только в высокий сезон (зимой) компаниями «Аэрофлот» и Sri Lanka Airlines. В любое время года недорого и быстро можно попасть из России в Шри-Ланку рейсами с пересадкой. Перелет занимает 9-11 часов.

Добраться от аэропорта до центра города можно на отельном такси (hotel taxi) или минивэн-такси (менее комфортное, но недорогое). Самый дешевый способ — на автобусе № 187, который идет от автобусной остановки аэропорта до форта Коломбо. Время в пути на нем составит 30-40 минут.

Местный транспорт

Лучший способ передвигаться по Коломбо — на тук-тук. Это трехколесные авто-рикши, часто встречающиеся на улицах города. Некоторые из них принимают оплату за проезд в зависимости от расстояния (метры и километры), другие — по договоренности перед посадкой. Кроме того, по городу курсируют официальные тук-тук (которых курирует туристический офис Шри-Ланки). Они дружелюбны к туристам и помогают им сориентироваться на местности, к тому же имеют уникальную пеструю раскраску, которая легко выделяет их из толпы. Такие тук-тук можно заказать в том числе и по телефону (круглосуточно): (0712) 500—800 или (0772) 299—299.

Такси — второй по популярности транспорт среди туристов. Как правило, все они оборудованы счетчиками.

Отели

Своих европейских гостей Коломбо удивляет большим числом роскошных отелей, которых здесь даже больше, чем хостелов и гостиниц среднего ранта. Бронируя отель, выбирайте тот, что будет наиболее близок к морю, и тогда насыщенный досуг в гостинице вы совместите с солнечными ваннами и водным спортом.

Остановка в Havelock Place Bungalow сулит отдых в настоящем тропическом раю! Это местко располагается среди живописных садов и включает два гостевых домика с семью комнатами для постояльцев. Вы можете купаться в бассейне, дегустировать фруктовые коктейли и лучшую местную еду, а вечерами гулять по саду и любоваться звездами. Впрочем, такие достижения цивилизации, как Wi-Fi и бесплатная парковка здесь также имеются.

Colombo Courtyard (4*) — редкий пример недорогого отеля с высококлассным сервисом. Раскинувшись в самом сердце города, он предлагает гостям стильные комнаты с ванной и мини-баром, библиотеку, спа-центр и винный погребок, а обедать можно как в ресторане, так и в кафе на самой крыше здания! Только вот бронировать здесь номера стоит задолго до самой поездки.

Вернуться в XIX век вас приглашает Galle Face Hotel (4*). Окруженный изумрудным морем и художественной набережной Galle Face Green, он сохранил интерьер еще со своего открытия в 1864 году. Старинная мебель, ручные резные двери и балконы с высокими потолками создают атмосферу изысканной аристократии, а висящая на входе табличка с именами известных постояльцев, таких как Ричард Никсон или Кэрри Фишер из «Звездных войн», окончательно убедят вас в том, что вы находитесь в историческом месте. Здесь гостям предоставляют бассейн с морской водой, спа, тренажерный зал, бизнес-центр. На территории отеля есть два ресторана.

Из панорамных окон номеров гостиницы OZO Colombo (4*) взору открываются ошеломляющие красоты морских пейзажей. А как приятно наслаждаться коктейлем, лежа на террасе и любуясь видами небоскребов далекого города. Прибавьте к этому созерцательному удовольствию ресторан, элегантный бар и Wi-Fi и вы не захотите покидать это волшебное место.

Разместившись на территории старого особняка, отель Paradise Road Tintagel Colombo (5*) привлекает уникальным подходом к каждому постояльцу. Все его комнаты отличает неповторимый модный дизайн, а некоторые из них даже оснащены личным бассейном. Изумительные блюда из ресторана вам при желании доставят прямо в номер, и, конечно, вы можете рассчитывать на собственный мини-бар. А если всего этого недостаточно, чтобы вас заинтересовать, то можно также упомянуть, что именно здесь в 2013 году останавливались принц Чарльз и его жена Камилла.

Рестораны

Удивительное смешение в Коломбо нескольких абсолютно разных религий и культур дарит туристам столь же разношерстный выбор ресторанов, в котором каждый сможет найти для себя что-то особенное и по своему вкусу.

В ресторане Curry Leaf вы окажетесь в индийской деревне посреди тропического сада. Его миниатюрные хижины стилизованы под традиционные ланкийские дома, где вы сможете отведать лучшие кушанья национальной кухни. А настоящим украшением заведения является чарующей красоты пруд с лилиями, ужинать в котором вечерами — истинная романтика. Здесь подают курицу тандури, пакору и масалу.

В Коломбо много всяческих вегетарианских ресторанов, но Amaravathi из них самый известный. На радость любителям здоровой пищи здесь их ждут сразу три «зеленых» меню, полные разнообразных блюд из риса, овощей и фруктов. Цены невысокие, а порции внушительные, так что за вашу поездку вы вернетесь сюда еще не раз.

Все прелести беспечной пляжной жизни вы испытаете в ресторане Wadiya. Расположившись в живописном местечке на берегу океана, он предлагает вам богатый выбор блюд из свежайших морепродуктов, выловленных всего пару часов назад. Омары и креветки, крабы и тунец: их варят, обжаривают, готовят на гриле. А после сытной трапезы гости нежатся на песке и купаются в океанских водах.

Уютный ресторанчик The Barefoot славится не только своей кухней, но и концертами, проходящими здесь каждые выходные. Чудесная паста с омарами, свежий сок лайма, восхитительный шоколадный мусс — под волшебные звуки джаза на вкус они кажутся еще более изумительными. Тем более что ваш столик располагается в самом сердце благоухающего жасминового сада.

The Lagoon — самое популярное заведение Коломбо. Аристократичный интерьер, вышколенные официанты, живая музыка сразу настраивают вас на возвышенный лад. А уж когда вам принесут местные кулинарные изыски. Цены, впрочем, здесь тоже не маленькие, зато вы сами можете выбирать, из каких даров моря хотели бы попробовать блюдо. А для романтических ужинов и празднования торжеств в городе и вовсе нет лучше места.

Шопинг

Шопинг-тур в столичный Коломбо сулит вам немало интересных покупок и открытий. Его улицы пестрят бутиками и магазинчиками, а торговых центров столько, что не счесть. Отправляйтесь в House of Fashion за одеждой и обувью всех размеров и брендов, посетите Keells Super и Food City, если вам понадобятся продукты питания, и обязательно загляните в Duplication Road — там вы найдете сразу всё и по умеренным ценам! Есть среди торговых центров и по-настоящему уникальные места. Так, Odel — это в прошлом большой особняк, превращенный в огромный молл, а в местечке Utuwankanda в нескольких километрах от города вы найдете самые редкие целительные травы и напитки. Отдельных магазинов электроники в Коломбо практически нет, но её всегда можно поискать в таких ТЦ, как Liberty Plaza и Majestic City.

Одной из главных особенностей большинства местных торговых точек являются высокие цены, которые превышают порой даже стоимость аналогичных товаров в Москве. По этой причине наиболее выгодно приезжать в столицу в периоды распродаж, и особенно в новогодние праздники. Если же вы оказались здесь в другое время года и вам не терпится что-нибудь приобрести, а лишних денег не столь много, вы всегда можете обратиться к вездесущим уличным торговцам. Они предложат вам солидный выбор одежды и товаров для дома, а цены будут более чем приемлемые. Самый колоритный и крупный рынок находится в районе Pettah.

А одним из главных мест скопления шопоголиков являются местные ювелирные лавки, которые можно найти в тех же торговых центрах. Они так поражают воображение гостей Коломбо, что даже мужчины не в силах сопротивляться искушению и приобрести роскошный перстень или браслет. Другой непреодолимый соблазн для туристов — лотки с целебными кремами и мазями. И не забывайте про лучший в мире цейлонский чай — главный сувенир из поездки в этот удивительный и колоритный город.