Маскат

Столица Омана — Маскат протянулась на много километров вдоль побережья. Круто обрывающиеся скалы к морю, невероятной красоты пляжи, старинные дворцы, крепости, мечети — все это привлекает туристов со многих стран. Здесь вы не найдете такой люксовости и роскоши, как в ОАЭ, но будете поражены обилием достопримечательностей, в том числе, датируемых XVII веком со времен захвата города португальцами. На протяжении многих веков Маскату удивительным образом удается сохранять свою восточную самобытность. Там не проводятся стройки века, не возводятся внушительные небоскребы, люди живут размеренной жизнью, но при этом город находится на самой высокой ступени развития. Экономика Маската зиждется на двух составляющих — на добыче нефти и туристическом бизнесе. Город напоминает неприступную крепость — ведь с трех сторон его окружает горная цепь — Хаджар, где, кстати, проживает южноаравийский леопард, популяция которого находится на грани исчезновения. В Маскат, в одну из жарких столиц мира, желательно приезжать с сентября по апрель, в это время столбики термометров еще не доходят до отметки в +40 °C.

Первое упоминание о Маскате относится к I веку н. э., как о важнейшем перевалочном пункте между Западом и Востоком в торговом Ладанном пути (это благовоние доставлялось в Римскую империю). С XVI по XVII век город находился под полным контролем Португальской империи и служил в качестве торгового поселения и склада пряностей. В 1649 году шейх Омана отвоевал Маскат у португальцев и объявил его столицей. Вплоть до середины XIX века оманские правители зарабатывали на работорговле, после ее отмены Маскат находился в глубоком упадке до тех пор, пока на эту землю в 1970 году не пришел султан Кабус бен Саид. Новый правитель превратил это поселение в прекраснейший город Аравийского полуострова. В стране начинается активная добыча нефти и уже к концу XX века город становится крупнейшей столицей со всеми присущими для нее атрибутами: крупнейшими торгово-развлекательными центрами, ресторанами, отелями.

Искатели приключений, прочитав роман Жюль Верна «Двадцать тысяч лье под водой», где главные герои, выходя из Оманского залива на своем корабле, видят «живописно расположенный город среди черных скал, на фоне которых резко выделялись белые стены зданий и крепостей», хотят увидеть его сами, поэтому и отправляются в Маскат. Сегодня столица Омана — центр притяжения для многих туристов, в том числе и из России. В 2012 году путеводитель Lonely Planet окрестил Маскат «туристическим трендом сезона», а немецкий журнал Focus — «анти-Дубаем». Так что Маскат — хорошая альтернатива для людей, уставших от роскоши других популярных стран Аравийского полуострова.

Королевский дворец Каср Аль-Алам

Королевский дворец Каср Аль-Алам — официальная резиденция султана Омана. Сам он в ней не проживает, только принимает почетных гостей и встречается с главами государств. Вход открыт только для самого правителя и его гостей, путешественникам же приходится довольствоваться лишь осмотром этого великолепия с наружной стороны. Дворец был построен в начале XIX века, а реконструирован в 1972 году нынешним правителем. Сооружение расположилось между двумя крепостями аль-Джалали и аль-Мирани, возведенных в XVI веке еще под началом португальцев. Перед дворцом вы увидите живописный парк, само здание выполнено в духе арабской и индийской архитектуры. Резиденция Султана облицована полированным белым мрамором, его крышу поддерживают четыре колонны синего и золотистого цветов, плавно переходящие в арки, которые буквально горят и светятся в яркий солнечный день.

Великая Мечеть Султана Кабуса

Вход в мечеть Султана Кабуса, в отличие от других мечетей страны, открыт и для людей, не исповедующих ислам, но только в строго определенное время. Источником ее финансирования на этапе строительства стали личные средства правителя Омана, который и осознал необходимость постройки главного молитвенного сооружения страны в 1992 году. На протяжении трех лет, до 1995 года, архитекторы присылали эскизы своих проектов, пока, наконец, не был выбран лучший. Строительство началось в этом же году и продолжалось более шести лет.

Эта огромная мечеть площадью 416 000 м², кстати, вторая по величине на Ближнем Востоке и третья на планете, способна вместить в себя до 20 000 человек. Ее внутреннее убранство поистине роскошно — стены и полы отделаны темным мрамором, в главном молитвенном зале с потолка свисает люстра с кристаллами Swarovski, а на полу — результат работы 600 иранских ткачей — персидский ковер весом в 21 тонну. Кроме двух молитвенных залов (мужского и женского), здесь нашлось место огромной библиотеке, исламскому информационному центру и лекционному залу.

Музей Бейт эль-Зубайр

Этот частный музей, полностью финансируемый семьей Зубайра, был открыт в 1998 году. Он состоит из трех отдельных зданий (четвертое в данный момент на стадии разработки) и сада. В первом павильоне можно увидеть фотографии султана Саида и его предшественников, традиционные мужские и женские наряды, мечи и огнестрельное оружие, старинные ювелирные изделия и предметы домашнего обихода, там же расположена зона для временных выставок и большая библиотека. Второе здание является образцом традиционной оманской архитектуры, а знакомство с его внутренним убранством позволит узнать, как жили люди в Омане 100 лет назад. Третья часть музейного комплекса была открыта сравнительно недавно — в 2008 году, в честь 10-летия музея. На трех этажах расположились огромные выставочные залы, в экспозицию которых входят самые первые европейские карты Аравийского полуострова, фотографии Маската, сделанные в разные времена, и типичная мебель города.

Музей естественной истории

Этот музей, в коллекции которого представлены сотни видов местных растений и животных, а также их древнейшие окаменелые останки, заинтересует любителей флоры и фауны. Символичным образом ему отвели место в здании Министерства наследия и культуры Омана: ведь в стране охрана животных и природы признана одним из основных приоритетов. Уникальность музея в том, что именно здесь хранится единственная находка останков динозавра на Аравийском полуострове. Есть отдельный зал, где демонстрируется огромный скелет кита, выброшенный в 1980-х годах на оманское побережье. В основном экспозиция состоит из типичных для страны животных и растений, но есть и окаменелости живых организмов, например, кораллов, распространенных более 260 000 000 лет назад, зубы доисторических животных 35 000 000 срока давности. Около музея разбит ботанический сад, привлекающий внимание своим разнообразием деревьев, кустарников и цветов.

Музей вооруженных сил Султаната Оман

Музей вооруженных сил Султаната Оман, представляющий большой интерес для сильной половины человечества, был основан в 1988 году. Его расположение тоже довольно интересно — экспонаты разместились в штаб-квартире Вооруженных сил Султаната Оман, которая изначально была построена в качестве летней резиденции султана в 1845 году. Огромная коллекция знакомит посетителей с историей оманской армии посредством холодного и огнестрельного оружия, военных транспортных средств, солдатской униформы и медалей отличившихся военных. В музее представлены и военные предметы XVI—XVII вв.еков, когда страна находилась под контролем Португальской империи. Среди интересных экспонатов можно выделить бронированный Кадиллак, когда-то принадлежавший султану Кабусу бен Саиду и современную униформу представителей вооруженных сил Омана.

Досуг

Завзятым театралам будет любопытно посетить первый оперный театр в Маскате — Королевскую оперу (Royal Opera House), которая была открыта в 2011 году оперой «Турандот», где главную партию исполнил Пласидо Доминго. Уже в первом сезоне жителей Маската порадовали своим талантом такие мировые звезды, как Рене Флеминг и Андреа Бочелли. Неоднократно на этой сцене блистали и российские оперные певцы из Мариинского театра и Новой оперы. На театральных подмостках Королевской оперы выступали коллективы из Европы, Индии, Южной Америки. Стоит выделить один вечер для того, чтобы посетить этот театр, кто знает, может, вы там увидите новую восходящую звезду оперной сцены, о которой уже завтра заговорит весь мир.

Женщины и сластены прекрасно могут провести время на парфюмерном заводе Amouage и фабрике по производству халвы. Духи марки Amouage — самые дорогие в мире, принадлежат к нишевой (селективной) парфюмерии. Фабрика была основана в 1983 году принцем Омана Саидом Хамадом, когда ему в голову пришла идея возрождения уникальной аравийской парфюмерии. Экскурсия включает в себя ознакомление со всеми этапами процесса производства духов, по ее окончании вы сможете купить понравившийся аромат. Эта марка духов полюбилась британской супермодели Кейт Мосс и американскому актеру Пирсу Броснану. Арабские парфюмеры не выдают все секреты своего производства, поэтому по завершении экскурсионной программы вопросов у некоторых пытливых умов останется на порядок больше, чем ответов. Фабрика по производству халвы, также продемонстрирует все этапы производства продукта, а после у вас будет возможность приобрести этот десерт.

Ежегодно с конца января — начала февраля в Маскате под покровительством султана проводится Национальный фестиваль. Первое такое мероприятие прошло в 1998 году и покорило сердца многих людей своей всеохватностью, ведь каждый открывает для себя что-то новое и неизведанное в традициях этой страны. Представление национальных танцев, музыки и даже кулинарных особенностей всегда проходит очень весело и красочно. Только здесь вы можете посидеть у костра с оманцами и поболтать о жизни, а можете прогуляться с верблюдом по улице. Все это возможно в сказочном городе Маскате.

Как добраться

Прямых рейсов до Маската из России нет, добраться туда можно с одной или несколькими пересадками (авиакомпании: Etihad Airlines, Turkish Airlines, Swiss, Qatar Airways). Вы прилетите в крупнейший Международный аэропорт Маскат, который находится в 32 км от центра столицы. Добраться до города можно на автобусе, такси или арендованной машине (если у вас есть международные права). Остановка автобусов располагается за пределами аэропорта на шоссе. Такси можно заказать заранее по телефону + 968 243 412 97, оплата производится по счетчику, но чаще по договоренности. Возможен вариант аренды автомобиля в аэропорту, компании: Avis, Budget, Europcar, Hertz, Thrifty, Sixt, Mark Rent a Car, Value Plus, Shuram LLC.

Местный транспорт

Перевозкой местных жителей и туристов в Маскате занимаются автобусы и такси. Автобусная сеть развита не очень хорошо — ограниченное количество линий доставляет много неудобств туристам. Интервал движения составляет 20-30 минут, все остановки оборудованы табло с указанием номеров маршрута, остановок и расписанием движения. Средняя стоимость проезда — от 100 до 300 бейс (в 1 риале 1000 бейс). Курсирование автобусов — с 06.30 до 22.00-22.30 ч. Для путешественников предназначен специальный туристический двухэтажный автобус красного цвета, Big Bus, который передвигается по всем достопримечательностям столицы.

Такси в Маскате оранжевого и белого цвета, часто оплата производится по договоренности (за 1 км от ¼ до половины риала). Услугами такси, которые находятся у отелей, лучше не пользоваться, т.к. они дороже. Лучше пройтись подальше и найти такси за цену, устраивающую вас.

Отели

Al Bustan Palace, A Ritz-Carlton Hotel (5*) считается самым лучшим в Маскате. Он предлагает своим посетителям номера с видом на Оманский залив, бесплатную парковку, 3 ресторана с интернациональной кухней, 17 процедурных кабинетов спа-салона. Для детей всех возрастов постоянно проводятся развлекательные программы в виде мастер-классов по рисованию хной, увлекательных рассказов о местных традициях. Отель предоставляет возможность занятий большим теннисом, пляжным футболом и сноркелингом возле рифа Аль Бустан.

Самым первым отелем Маската считается InterContinental Hotel Muscat (5*), который славится безупречным сервисом. В вашем распоряжении тренажерный зал, сауны, паровая баня, детская игровая площадка, обустроенная зеленая территория с двумя бассейнами, 6 ресторанов. В каждом номере красивый вид на горы или море, рабочий стол, кофемашина, мини-бар, спутниковое телевидение. В шаговой доступности находятся Королевская опера, кафе, магазины, пляж.

Waves International Hotel (4*) — отличный отель в соотношении цены и качества. Консерваторам придется по душе оформление номеров в классическом стиле в теплых тонах. В ресторане есть возможность заказа диетических блюд, питание по системе «шведский стол». Есть услуги прачечной, гладильной, всем постояльцам предлагаются камеры для хранения багажа. По желанию можно заказать трансфер от или до аэропорта, в пяти минутах езды от отеля находится крупные торговые центры Muscat Grand Mall и Qurum.

Samara Hotel (2*) привлекает многих туристов со скромным бюджетом. Светлые и просторные номера с традиционными для стран Востока коврами, кондиционер, free-Wi-Fi, спутниковое телевидение — в каждой комнате есть все самое необходимое для комфортного проживания. Отель предлагает воспользоваться тренажерным залом, бесплатной частной парковкой, экскурсионным бюро. В ресторане сервируются блюда интернациональной кухни.

Рестораны

The Beach Restaurant расположился на территории отеля The Chedi Muscat. Его называют одним из лучших в Омане, ведь здесь удивительным образом сочетаются блюда арабской и мировой кухни, а в погребах находится одно из самых больших хранилищ шампанского. Интерьер The Beach Restaurant был разработан японским дизайнером Ясухиро Коичи и включает в себя азиатские и восточные мотивы. Здесь стоит попробовать блюда из морепродуктов: оманские креветки с соусом карри (Omani Prawns), палтус c лемонграссом (Turbot) и рыбу каранкс (Kingfish).

Национальную арабскую кухню по привлекательной цене можно продегустировать в Kargeen Caffe. Первое заведение этой сети было открыто в 1997 году. Дважды он удостаивался премии «Лучшего ресторана на Ближнем Востоке». Сами оманцы называют его «народным арабским рестораном». Интерьер Kargeen Caffe выполнен в традиционном арабском стиле с богатыми коврами на стенах. Столиков здесь много, так что места должно хватить всем. Коронные блюда этого заведения: оманская шува (баранина, запеченная в глиняном горшочке), манди лахам (баранина с рисом), бирьяни (рис) с морепродуктами.

Trishna — одно из лучших заведений, предлагающих блюда из морепродуктов. Пару лет назад американское издание The New York Times включило его в мировую 10-ку ресторанов, которые обязательно нужно посетить. Trishna специализируется на приготовлении блюд индийской и китайской кухни. Посетители отмечают вкуснейших крабов в чесночном соусе, лобстера по-патайски и приятное дополнение к любому блюду — тонкий индийский хлеб румали роти.

Романтический ужин определенно следует провести в Beach Pavilion, который расположился под открытым небом у воды. Это один из лучших ресторанов морепродуктов в Омане. Если вы попробуете там оманские креветки и вкуснейший национальный кофе, то это место станет для вас самым любимым. Для ценителей хорошего вина разработана обширная винная карта.

Steak Company порадует всех любителей качественных стейков. Несмотря на то что заведение достаточно молодое, оно уже успело полюбиться многим оманцам, предпочитающим качественные мясные блюда. Посетитель выбирает один из трех видов мяса: новозеландскую, южноафриканскую или австралийскую говядину, к выбранному стейку заказывает соус из перечной мяты или латиноамериканский соус чимичурри. В качестве гарнира предлагаются овощи и картошка (фри, пюре или по-деревенски — по выбору).

Шопинг

На центральной улице султана Кабуса в районе Курум расположено самое большое количество торгово-развлекательных центров. Крупнейший Т. Ц. Маската - City Centre Muscat, где на площади 44 000 м² расположились 147 магазинов массовой и элитной одежды, обуви, ювелирной продукции, детских товаров, оптики, электроники, а также гипермаркет Carrefour, кинотеатр и детская игровая комната. У здания Королевской оперы вы увидите один из самых старых торговых центров: Sabco Shopping Centre. Помимо магазинов, традиционных для моллов, здесь раскинулся мини-рынок с двадцатью семью мини-лавочками. Поклонникам торговых марок Mexx, Versace, Rolex, Giordano придется по душе Al Araimi Complex (напротив Sabco Shopping Centre).

Любителям восточных базаров стоит отправиться на один из старейших рынков Маската, Матрах (Muttrah Souq), что на набережной Корниш. В качестве сувениров на базаре следует покупать ладан, ароматические масла, ханжары (традиционные кинжалы) и национальную мужскую и женскую арабскую одежду. Если товар стоит больше одного риала, следует торговаться. Для родных и близких в качестве подарка можно привезти традиционный оманский кофе, в смесь которого всегда добавляют кардамон. Но покупать его лучше всего в крупных супермаркетах.