Вьентьян

Окруженный такими туристическими странами, как Вьетнам и Таиланд, Лаос далеко не всегда становится местом притяжения для путешественников, однако, несмотря на свою скромность, может предложить туристам совершенно неповторимый отдых. «Город сандалового дерева», а именно так переводится название лаосской столицы, Вьентьян полностью отражает дух и характер страны — скромный, неспешный, бережно хранящий свою культуру и традиции. Расположившись у берегов полноводной реки Меконг, он окружен плодородными долинами с сельскохозяйственными угодьями, тропическими лесами, а в историческом центре вам посчастливится увидеть уникальное смешение европейской колониальной и традиционной лаосской архитектуры. Золотые крыши пагод и буддистских храмов изящно выглядывают из зарослей изумрудных парков, а малейшее дуновение ветра разносится по тихим улочкам причудливой мелодией колокольчиков, украшающих вход в святилища и монастыри. Крошечную столицу можно обойти пешком всего за один день, но вы даже не представляете, сколько открытий принесет эта прогулка!

Еще в XIII веке в излучине Меконга существовало поселение кхмеров, вокруг которого позднее и разросся город. Вьентьян долгое время был главным городом государства Лансанг, основанного лаосцами, а благодаря выгодному географическому положению быстро развивался. В то время река была практически единственной торговой артерией Юго-Восточной Азии, поэтому здесь проходили почти все торговые пути. После распада Лансанга, территория вошла в состав Сиамского государства, а затем оказалась под протекторатом Франции. Лишь в 1975 году окончательно провозгласили независимость Лаоса, и Вьентьян стал ее культурным, политическим и экономическим центром.

Этот город не случайно называют большой деревней, ведь он считается самой скромной среди азиатских столиц, а одноэтажная архитектура и старинная планировка улиц лишь дополняют это впечатление. Увы, многочисленные боевые действия стерли с лица города великолепные памятники истории, однако и сегодня городские кварталы украшают буддистские храмы, монастыри и святилища, любопытное зрелище представляет Королевский дворец, Будда-парк и Триумфальная арка Патусай. Оценив скромное очарование достопримечательностей Вьентьяна, прогуляйтесь вдоль величественного Меконга, веками орошавшего живописные долины лаосской столицы.

Храм Ват Си Сакет

Единственный буддийский храм, которому посчастливилось пережить разрушительное нашествие тайцев, Ват Си Сакет, до сих пор считается жемчужиной среди лаосских достопримечательностей. Он был построен в 1824 году по приказу короля Чао Ану, и надо сказать, что по своей архитектуре очень напоминает тайские храмы. На сегодняшний день Ват Си Сакет больше похож на музей, чем на действующее религиозное святилище, а многочисленные туристы приходят к нему, чтобы посмотреть на 7 000 разнообразных статуй Будды, хранящихся в особых нишах вдоль храма.

Многие из глиняных, деревянных, бронзовых статуй были изготовлены еще в XV веке, самые молодые из них относятся к XVIII веку. Необычная статуя располагается и внутри храма, в его главном молитвенном зале — она изображает Будду во время медитации, укрытого от дождя капюшоном кобры.

Будда-парк

Одной из интересных достопримечательностей Вьентьяна стал Будда-парк, расположенный примерно в 20 километрах от города. Это грандиозное собрание статуй, изображающих богов, людей и мифических персонажей не может похвастаться исторической или культурной ценностью — все они выполнены из бетона в середине прошлого века.

На сравнительно небольшой территории разместились изображения Будды во всевозможных вариациях — лежачего, медитирующего, в позе лотоса. Немало и других скульптур — воины, драконы, люди, боги, змеи. Особого внимания заслуживает огромная сфера, выполненная в виде головы с открытым ртом. Она имеет три этажа, символизирующих земную жизнь, Ад и Рай. Ад представляет собой кромешную тьму со статуями страдающих людей, а вот Рай — действительно потрясающее место с красивым парком, цветами и фонтанами.

Триумфальная арка Патусай

На центральной улице лаосской столицы можно увидеть еще одну достопримечательность — триумфальную арку Патусай, которая очень напоминает свою парижскую теску и действительно создавалась по ее образу и подобию. Интересно, что возведена она в память о солдатах, погибших в борьбе с французскими войсками за независимость Лаоса, а на ее строительство ушел весь бетон, предназначавшийся для нового аэропорта.

Рассматривая арку вблизи, можно увидеть цветочный орнамент, а потолки расписаны изображениями слонов, солдат и Будды. Наверху имеется смотровая площадка, откуда видно город как на ладони. Считается, что купив у местных торговцев маленькую птичку и выпустив ее на волю, вы обретете счастье, покой и свободу, а загаданное при этом желание исполнится.

Пха Тхатлуанг

Резиденция буддийского патриарха, Пха Тхатлуанг — это не просто интересный архитектурный комплекс, но и действительно важное для лаосцев место. Оно стало символом национального освобождения и даже изображено на гербе страны. В переводе Пха Тхатлуанг означает «большая ступа», именно она венчает здание, поднимаясь на высоту 45 метров.

Сооружение построено в XVI веке, но из-за многочисленных войн было разрушено и заброшено. Первая реставрация привела к полному исчезновению первоначального облика, однако в 1935 году все же удалось вернуть зданию традиционный буддийский стиль. Здание состоит из трех уровней, первый из которых представляет собой основание квадратной формы, по сторонам которого расположены сводчатые молельные залы с небольшими лестницами, ведущими к следующему уровню. А по периметру второго уровня расположены 30 малых ступ и 228 священных камней.

Река Меконг

Главное природное богатство Лаоса, река Меконг проходит водной артерией через несколько стран и имеет общую протяженность 4 500 километров. Это не просто источник воды для сельского хозяйства и транспортный путь, но и одна из крупнейших рек планеты, а также священная для лаосцев река, к которой относятся с огромным почтением. Сегодня можно устроить экскурсию по Меконгу, однако в засушливый сезон местами возникают отмели. В плодородных речных долинах выращивают рис и другие культуры, река также имеет огромный потенциал в гидроэнергетике и рыбном промысле.

Досуг

Во Вьентьяне жизнь проходит мирно и без суеты, однако туристы найдут чем занять себя, помимо осмотра местных достопримечательностей. Если вы приехали в самый жаркий сезон или путешествуете с детьми, спасением от зноя станет аквапарк Нонгчан. Он не может похвастаться обилием экстремальных водных горок, но в освежающих бассейнах вы сможете хорошо расслабиться и отдохнуть.

Не менее интересно посещение «Русского цирка», под куполом которого свое мастерство показывают акробаты и клоуны. В нем же проводится шоу боевых искусств муай лао, напоминающее тайский кикбоксинг. Для тех же, кто привык к экстремальному отдыху, проложены интересные трекинг-маршруты, есть возможность сплава на каяках по Меконгу и даже зип-лайнинг — полеты на специальных тросах между кронами деревьев.

Как добраться

Аэропорт Вьентьяна находится в 4 км от города. Так как прямых рейсов из России в Лаос нет, добраться до Вьентьяна можно через Таиланд, Камбоджу или Вьетнам. Продолжительность перелета без учета стыковки около 10,5 часов.

Рейсы во Вьентьян осуществляют: Thai Airways — 2 рейса в день из Бангкока, Lao Airlines — 3 раза в неделю и Vietnam Airlines (ежедневно) из Ханоя, Vietnam Airlines (ежедневно) из Хошимина, AirAsia из Куала-Лумпура — 3 раза в неделю, Vietnam Airlines (ежедневно) из Пномпеня.

Из Москвы авиакомпания Vietnam Airlines выполняет рейсы в Хошимин, а «Аэрофлот» — в Бангкок.

Местный транспорт

Вьентьян поражает гораздо более спокойным, чем в других южноазиатских столицах, дорожным движением. Общественный транспорт Вьентьяна — это автобусы, такси и тук-туки. Путешественники вполне могут пользоваться городскими автобусами, при условии, что комфорт не стоит во главе угла. В противном случае столица может предложить такси или тук-тук. Стоимость поездки на этих видах транспорта нужно обсуждать до посадки. Примерный тариф такси составляет 0,5 USD за 1 км, а 15-минутная поездка на тук-туке стоит около 1 USD.

Вообще, отличным видом передвижения по Вьентьяну является велосипед. Город небольшой, так что на нем можно добраться до любой точки в пределах столицы и ближайших окрестностей. Практически в каждом отеле велосипеды сдают в аренду. Чтобы взять двухколесного друга, потребуется паспорт или водительское удостоверение, стоимость проката не превысит 2 USD в сутки.

Отели

Роскошные апартаменты дизайн-отеля S Park станут отличным вариантом для размещения как туристов, так и бизнес-партнеров. Отель располагает фитнес-залом, аудиториями для конференций и рестораном интернациональной кухни.

Неподалеку от берега реки Меконг находится Vientiane Golden Sun — это отличное проживание в столице по доступной цене с набором стандартных услуг: уютные кондиционированные номера, открытый бассейн, спортивный зал, трансфер и многое другое.

В хостеле Backpackers Garden вы можете за минимальные деньги получить место в общей комнате или отдельный номер. Для гостей предусмотрены завтраки, аренда велосипеда и экскурсионное бюро.

Рестораны

В лаосской столице точно нет недостатка в ресторанах и кафе, где можно попробовать европейскую, тайскую, индийскую и, конечно, местную кухню. Среди туристов хорошие отзывы заслужил ресторан Makphet Restaurant — отличное адаптированное национальное меню, приятная обстановка, безупречное обслуживание, возможно, станут решающими и для вас. Здесь подают, к примеру, буйвола карри и свиные сосиски, а также вкуснейшие десерты вроде домашнего кокосового мороженого.

Ценители сытной мясной кухни точно оценят ресторан Pimenton — стейки здесь готовят по особым рецептам с использованием лаосских специй.

Также стоит упомянуть ресторан PhaKhaoLao, где посетителям предлагают ознакомиться не только с лаосской, но и тайской кухней, сидя на уютной террасе в саду. Особенно хороши здесь супы и блюда карри, а также жареная рыба и креветки с кокосом.

Шопинг

Как и любая азиатская столица, Вьентьян — это город рынков, поэтому и за покупками лучше всего отправляться на колоритные базары. К примеру, на Утреннем рынке — самом большом крытом торговом месте города — продают недорогую одежду, золото, сувениры, специи и, конечно, знаменитые лаосские ткани. В качестве подарков прихватите шелковые платки, традиционные цветастые юбки, миниатюрные модели буддийских храмов и ювелирные украшения.

Недалеко от Утреннего рынка находится Khuadin, деревенский рынок, где продаются продукты питания, разнообразная одежда, бытовая химия и пр.

В старом торговом центре напротив автовокзала вы найдете 3 этажа магазинов, где представлена традиционная и европейская одежда, а также электроника. ю