Курган Ньюгрейндж

В получасе езды от Дублина находится поразительный комплекс Бру-на-Бойн, состоящий из четырех десятков могильных курганов. Он занимает площадь около 10 км² и является одной из самых необычных достопримечательностей Ирландии. Этот колоссальный по своим размерам памятник старше и знаменитого Стоунхенджа, и даже египетских пирамид в Гизе, считающихся эталоном древности.

Курган Ньюгрейндж, Ирландия

© Pecold/shutterstock.com

Самым известным (и популярным у туристов) курганом комплекса является Ньюгрейндж. Обнаружили его, кстати, совершенно случайно: в 1699 для строительства дороги в Дублине нужен был щебень, в его поисках рабочие и разрыли один из холмов у реки Бру. Тогда-то и была обнаружена странного вида пещера, отделанная обтесанными камнями. Увы, рабочим было не до исследований, стройматериалы ведь нужнее. В итоге находкой не заинтересовались даже лорды, а из пещеры продолжали добывать камень.

Ученые обратили внимание на курган лишь в XX веке. Остается только надеяться, что никто из них не скончался от инфаркта, увидев, во что превратили памятник древности, который, если бы не вмешательство человека, мог бы идеально сохраниться. Хорошо еще, что удалось вернуть кургану былой облик, пусть и путем долгой и кропотливой работы.

Изначально ученые предположили, что Ньюрейндж был гробницей кельтских королей, однако после более подробных исследований эту теорию опровергли. Гигантский курган в форме греческой буквы «омега» был построен в IV, а то и в V тысячелетии до нашей эры, когда о кельтах здесь и не слыхали. Оставалось лишь поражаться, как люди прошлого, не имея современных технологий, могли создать такое совершенство.

Погребальная камера, построенная прямо внутри холма на глубине шести метров, украшена искусной резьбой. Основной элемент рисунка — спираль, символизирующая бесконечный цикл смерти и возрождения. Спускаться предлагалось по каменной лестнице, коридор же, ведущий к последнему пристанищу древних правителей (вряд ли так стали бы стараться для простых людей), сложен из огромных каменных монолитов.

Еще больше поражает тонкий расчет древних архитекторов, касающийся освещения. Несмотря на то что над входом есть отверстие, внутренняя комната погружена во мрак почти круглый год. Лишь 4 дня, с 19 по 23 декабря, на рассвете солнечные лучи на 20 минут озаряют всегда мрачное помещение. Зрелище это настолько необычное, что количество желающих из года в год превышает вместимость комнаты в десятки, а то и сотни раз.

Курган Ньюгрейндж, вход

© LMspencer / Shutterstock.com

Чтобы избежать драк за билеты, а также спекуляций, было принято необычное решение: ежегодно в сентябре на официальном сайте проводится лотерея, в которой может принять участие совершенно любой человек. Из зарегистрировавшихся выбирают 50 счастливчиков, каждому из которых предоставляется два билета на это удивительное шоу. Запаситесь четырехлистным клевером, подковами, кроличьими лапками и прочими талисманами на удачу — ежегодно в лотерее участвуют десятки тысяч человек.

Но если вам не удалось победить, отчаиваться не стоит. В остальное время экскурсии по Ньюгрейнджу проводятся при искусственном освещении. Удивительная прогулка по старинным коридорам к той самой комнате, с подробным рассказом экскурсовода и возможностью остановиться, чтобы внимательно рассмотреть оставленные на стенах послания из прошлого длится 1 час 15 минут. Главное, приезжайте сюда с утра пораньше — заранее билеты не продают, а раскупают их в рекордные сроки.