Каир

Тысячи минаретов, устремляющихся в небо, плодородные берега Нила, ультрасовременные небоскребы, соседствующие с крайней нищетой — именно таким предстает Каир, один из самых древних городов африканского континента. Став настоящими «Воротами Востока», город сосредоточил в себе все сокровища Египетской цивилизации за тысячелетия ее расцвета. По сей день, гуляя по его Исламскому кварталу, не перестаешь замечать атмосферу волшебства, так тонко переданную в сказаниях «Тысячи и одной ночи». Впервые попадая на улицы Каира, словно возвращаешься в детские мечты, где правят великие султаны, спрятаны богатейшие сокровища, а шум арабских базаров смешивается в воздухе с ароматами пряностей и восточного кофе.

Плодородные долины Нила испокон веков привлекали к себе особое внимание кочевых племен, основавших здесь первое поселение. Военный лагерь на месте римской крепости Вавилон стал первым районом нынешнего Каира, который за свою многовековую историю не раз переходил из рук в руки. Путешественники еще в далёком 1020 году писали о прекрасном городе, где улицы разделяются фруктовыми садами, скверами и парками, выстроены дворцы и мечети из белого камня, а все без исключения жители подчиняются власти халифа. Приняв роль главной исламской жемчужины, Каир вскоре превратился в многомиллионный город, культурный центр мусульманского мира и настоящий образец арабской архитектуры. Увы, после нападения наполеоновских войск и долгого периода британской колонизации многие традиционные ценности были утеряны, город стал уникальным восточно-европейским синтезом, где и в наши дни вы невольно заметите переплетение современности и неспешного арабского образа жизни.

Каир сегодня делится на старую и новую части, очарование каждой из которых раскрывается в полной мере только после неторопливой прогулки с опытным экскурсоводом. Мечети с многовековой историей, коптские церкви, руины вавилонской крепости, цитадель Саладина, Египетский музей — все великолепие столицы сложно оценить за один день. Обязательно пройдитесь по вечерней набережной Нила, загляните на шумный восточный ремесленный рынок, познакомьтесь с бытом арабского народа, щедрого и гостеприимного к туристам.

Цитадель Каира

Символом непобедимости Египта и его непримиримой борьбы с крестоносцами стала Цитадель Каира — монументальное фортификационное сооружение, ставшее главным детищем просветителя, полководца и национального героя султана Саладдина. Он начал ее строительство в XII веке, успев возвести только часть стен и башен. После его смерти дело продолжил его племянник, не только укрепив оборонительные сооружения, но и достроив южную часть крепости как резиденцию султанов. Более восьми столетий Цитадель оставалась неприступной стеной, защищавшей жителей Каира и соседнего городка от неприятеля. Сменялись султаны, каждый из которых привносил в архитектуру что-то новое, но крепость так и осталась непокоренным памятником египетской независимости.

Сегодня, отправляясь на экскурсию по Цитадели, вы увидите ее мощные стены, башни, ворота, полюбуетесь на самую впечатляющую мечеть XIX века — мечеть Мухаммеда Али, посмотрите на дворец Аль-Гавхара и сможете оценить экспозицию исторического музея, расположившуюся в его залах, пройдетесь по лабиринту подземелий цитадели и ее улочек, где и по сей день теснятся сувенирные и ремесленные лавки.

Голубая мечеть

В самом центре исламского квартала высится одна из красивейших достопримечательностей Каира — голубая мечеть. Построенная мамлюками в 1347 году, она стала усыпальницей своих основателей. Интересно, что именно это сооружение имело несколько необычных отличий — четырёхъярусные минареты, круглое сечение от основания к вершине, уникальное расположение, позволяющее в хорошую погоду разглядеть даже пирамиды в Гизе.

Свое название мечеть получила за необычное оформление молитвенного зала — его купол и стены украшены голубыми и синими изразцами с цветочным орнаментом. В результате землетрясения 1992 года здание получило множество повреждений, но благодаря удачной реставрации продолжает оставаться одним из символов Каира.

Египетский музей

Мистический мир египетских фараонов, древних сокровищ и достижений одной из самых развитых цивилизаций античности в полной мере открывается посетителям Египетского музея в Каире. Это уникальное собрание артефактов, найденных в ходе археологических раскопок, было открыто для публики в 1900 году. Более ста залов рассказывают об истории Египта и необычных традициях местных жителей. Мумии фараонов, найденные в Долине царей, отлитые из золота саркофаги, трон фараона Тутанхамона, предметы быта и искусства, первые папирусные свитки, карты, чертежи древних построек и многое другое — это лишь часть представленной коллекции.

Пожалуй, самым впечатляющим экспонатом музея можно назвать сокровища гробницы Тутанхамона — единственной из всех, которую нашли не разграбленной. Тысячи драгоценностей, золотые украшения, доспехи, боевые орудия и все необходимые в загробной жизни предметы выставлены в восьми залах музея, и стали лучшим доказательством невероятного богатства египетских фараонов.

Пирамиды в Гизе

В Гизе, пригороде Каира, находится главная визитная карточка Египта — знаменитые пирамиды и охраняющий их Сфинкс. Несмотря на многолетние исследования, ученым до сих пор не удалось разгадать тайну их происхождения и назначения. Есть несколько версий — они служили храмом, усыпальницей или даже научными лабораториями для наблюдения за звездным небом. Каждая из них выстроена в разное время, самой первой считается пирамида Джосера с интересной ступенчатой архитектурой, далее идет пирамида Хеопса и пирамида его сына Хефрена, гораздо меньше по размерам пирамида Микерина.

Уникальные сооружения еще в древности причислили к одному из семи чудес света, и сегодня они удивляют своими масштабами и техникой исполнения. Есть версия, что возвели их пришельцы с других планет или жители неизвестной расы, обитавшей на планете в незапамятные времена. Дополняет архитектурный комплекс пирамид величественная фигура сфинкса с телом льва и головой человека. По мнению некоторых ученых, он был воздвигнут гораздо раньше пирамид и выкопан из песка при строительстве первой из них. Сегодня пирамиды в Гизе — памятник истории человечества, и одно из главных туристических мест Египта.

Мечеть Амра ибн аль-Ааса

Самый первый памятник исламской культуры на территории Каира, мечеть Амра ибн аль-Ааса была построена в VII веке из крошечной глинобитной постройки. Сегодня это грандиозное сооружение прямоугольной формы с открытым двором и всеми чертами традиционной арабской архитектуры. Колонны и капители заимствованы из римских и византийских храмов. Мечеть подвергалась неоднократной перестройке, и совсем потеряла свой первоначальный вид. В 1800 году были построены минареты, а не так давно проведена полная реставрация. Сегодня здесь проходят мусульманские богослужения, а также расположен крупнейший исламский университет.

Досуг

Каир не относится к продвинутым курортам с активным ночным досугом, поэтому любителям клубов, баров и дискотек будет здесь скучно. Это не значит, что развлекательные заведения отсутствуют, в туристических районах всегда можно найти, где шумно и весело провести время.

Насладиться чистым воздухом, ароматами цветов и мирным журчанием фонтанов вы можете в парке Al-Azhar, а узнать, что такое экологический туризм по-африкански вам помогут в заповеднике Wadi Degla. Не представляете свой отдых без золотистых пляжей? Отправляйтесь на остров Zamalek, где сохранилась нетронутая дикая природа с прекрасной возможностью позагорать и поплавать.

Для юных покорителей Каира предложена достаточно обширная развлекательная программа — посещение зоопарка в Гизе, Аквапарка и Аквариума, детские игровые площадки и знакомство с бытом древнего Египта в особой Деревне Фараонов.

Как добраться

Международный аэропорт Каира находится в 20 км на северо-восток от города. Терминал 1 обслуживает международные и внутренние авиаперевозки Egypt Air, Терминал 2 — все международные рейсы, включая Saudi Arabian Airlines. В зале прилета есть банкомат и обменный пункт. Кондиционированный автобус № 356 курсирует каждые 20 минут с 7:00 до полуночи между двумя терминалами и Midan Abdel Moniem Riad — улице за Египетским музеем в центральном Каире. Черно-белые такси до центра Каира будут стоить порядка 35-45 EGP.

Типичная колониальная станция Ramses (Mahatta Ramses; Downtown) — главный вокзал Каира. Там есть камера хранения и офис туристической информации (9:00—19:10).

Местный транспорт

Распространенными видами общественного транспорта в Каире являются автобусы, трамваи, метро и такси. Самый дешевый способ передвижения по городу — это автобус, но в часы пик они очень переполнены.

Такси сравнительно недорогое. Главное его достоинство заключается в том, что оно курсирует не только в пределах городов, но и на междугородних маршрутах. Египетские таксисты нередко подсаживают нескольких пассажиров, которые едут в одном направлении. Все машины такси оборудованы счетчиками, но, как правило, они или вовсе не включаются, или же цена называется водителем заранее. В 99% случаев таксисты стараются обвести туристов вокруг пальца. Особенно это касается курортных зон и крупных городов. Именно поэтому о стоимости поездки стоит договариваться заранее.

Средняя стоимость поездки составляет 1 фунт за 1 км пути. В ночные часы действует 50% надбавка. Но, как известно, в Египте всегда нужно торговаться. Поездка из аэропорта в центральную часть Каира будет стоить примерно 40 фунтов. Из центра Каира до знаменитых пирамид можно добраться всего лишь за 15 фунтов. Если вы планируете отдыхать в курортных зонах Хургады или Шарм-эль-Шейха, можете смело умножать эти суммы на два.

Каирское метро сравнительно молодое — его открытие состоялось в 1987 году. Поражает его чистота и количество регулировщиков, в задачу которых входит посадка и высадка пассажиров. Вне зависимости от расстояния цена билета метро стоит 1 фунт. Подземка работает с 5:30 утра до часу ночи. В метро есть раздельные мужские и женские вагоны. Туристам мужского пола, а также смешанным компаниям не рекомендуется садиться в женские вагоны. Известны случаи, когда туристов за это штрафовала полиция.

Отели

Поселиться в роскоши, сравнимой с богатством фараонов, предлагает пятизвездочный отель Fairmont Nile City с видом на центр Каира и пирамиды. Помимо стильно обставленных номеров отель располагает рестораном, фитнес-центром и огромной террасой на крыше.

На престижном острове Замалек находится четырехзвездочный отель Hilton Zamalek Residence. Потрясающая панорама полноводного Нила вкупе с высококлассным обслуживанием позволяет останавливаться здесь не только туристам, но и приезжающим в столицу по работе.

Сэкономить на проживании и при этом находиться в самом центре каирских достопримечательностей? Добро пожаловать в хостел Bella Luna. Гостям предоставляются одноместные и многоместные комнаты, душ, телевизор и бесплатный беспроводной интернет.

Рестораны

Каир богат на гастрономические впечатления, ведь именно здесь вы можете попробовать шедевры египетской кулинарии. К примеру, меню ресторана Estoril может похвастаться сотнями разновидностей традиционных арабских закусок мезе, элитных вин и коктейлей.

Если египетская кухня покажется вам слишком экзотической, заменить ее на европейские блюда можно в ресторане Sangria. Он известен не только классическим меню, но и невероятно живописным видом на Нил, открывающимся с его террасы.

Недорогой ужин в прекрасной атмосфере вы обязательно получите, выбрав для себя ресторан Ghash — будьте готовы к отсутствию алкогольных напитков, однако, как альтернативу им вам предложат необычные безалкогольные коктейли.

Шопинг

Невероятно колоритный шоппинг в Каире — это настоящее удовольствие для поклонников редких антикварных вещиц, сувениров ручной работы и одежды из натурального хлопка. Не ищите здесь магазинов, работающих по строгому графику, а отправляйтесь на арабский базар, где можно купить все на свете. Главное правило успешных покупок — не стесняйтесь торговаться, ведь первоначальную цену на базаре можно снизить в несколько раз, да и умение торговаться ценится как своего рода искусство. В качестве сувениров из города привозят папирус, статуэтки пирамид, натуральные сладости и необычную национальную одежду.