Церковь на Олд Пайн

После американской войны за независимость было разрушено немало зданий. Лишь одна из трех пресвитерианских церквей в Филадельфии уцелела — Церковь на Олд Пайн Стрит.

Небольшая справка: пресвитерианство — это направление в Протестантизме, в котором отсутствуют епископы, а храмы управляются пасторами и главами общин, избираемыми прихожанами.

Исторически за зданием на Олд Пайн Стрит закрепилось еще одно название — «Церковь Патриотов». Все дело в особой деятельности и репутации: этот храм известен тем, что первым обратил внимание на проблему бездомных в Филадельфии. С тех пор им, а также пожилым людям здесь оказывают всевозможную помощь, а по выходным дням обеспечивают бесплатными горячими обедами. Но на этом ее историческая роль не заканчивается. Причиной появления второго наименования церкви стали крестовые походы против рабства и активная поддержка пасторами и прихожанами Джорджа Вашингтона, первого президента США.

Здание на Олд Пайн Стрит пережило довольно тяжелые времена. В годы войны британские власти использовали его то как госпиталь, то как конюшню. Алтарь разобрали. Часть его была продана, а часть сожжена. После этих событий на протяжении целого века церковь становилась все более ветхой и претендовала на то, чтобы оказаться закрытой или разрушенной, если бы не ее роль в истории США.

Из уважения к прошлому в середине XX века здание было полностью перестроено, стены расписаны вручную 20-ю религиозными символами, повторяющимися на каждом этаже галереи, а алтарь отремонтирован. Теперь здесь все, включая орган, отражает богатое наследие церкви.
Выйдите во двор — тут много могильных плит с захороненными борцами за независимость Америки, в том числе и тех, кто однажды подписал Декларацию Независимости. Над ними возвышается грандиозная скульптура основателя пресвитерианской церкви в штатах — Джорджа Даффилда. С книгой в руке он стоит, слегка подавшись вперед, будто читает проповедь.