Королевская часовня

В центре Бостона расположилось весьма оригинальное здание, которое, на первый взгляд, может показаться то ли древнегреческим строением, то ли вовсе чем-то вроде здания театра в европейском неоклассическом стиле. Однако на самом деле это знаменитая Королевская часовня (часто встречаются её упоминания под англоязычным названием King’s Chapel), относящаяся к протестантскому направлению христианской конфессии.
Первая церковь на этом месте была построена из древесины в 1686 году и являлась первым англиканским храмом на территории Бостона. Конечно же, деревянное здание довольно быстро пришло в негодность, и назрела необходимость возвести добротное каменное сооружение.

Королевская часовня, выполненная в георгианском стиле по проекту американского архитектора Питера Харрисона, открыла свои двери для прихожан в 1754 году. Фасад здания украшен колоннами ионического ордера, позаимствованными из древнегреческой и античной архитектуры — данный строительный приём явно нехарактерен для христианских церквей, тем не менее, как и коринфские колонны в зале храма, такие элементы не выглядят чужеродными и создают пусть и эклектичную, но приятную взору и уместную композицию. Часовня выстроена из бежевого и коричневого камня, из-за чего ее облик резко контрастирует с современными домами из бетона, стекла и металла, возведёнными в последние десятилетия в окрестных кварталах. Впрочем, таким образом архитектура King’s Chapel кажется ещё более интересной.

В 1776 году люди, остававшиеся верными королевской власти, стали покидать Бостон, и храм, бывший собственностью монарха, вышел из лона англиканской церкви и утратил своё имя. Какое-то время его даже именовали всего лишь Каменной часовней (англ. Stone Chapel). Следующие полтора столетия он оставался полузабытой периферийной церковью, находящейся в довольно тихом районе, но к XX веку интерес местных жителей, туристов и городской администрации к старинному духовному сооружению заметно возрос. В обветшавшем здании был сделан ремонт, и с 1960 года часовня входит в когорту национальных памятников истории США. Позднее ей также был присвоен порядковый номер в реестре Национальных исторических мест Америки. Такое внимание правительства к достопримечательности неслучайно: она стала пятым пунктом (из шестнадцати) на пути следования известного бостонского пешеходного маршрута — Тропы Свободы, который ввиду большого символического значения для американского народа привлекает огромное внимание властей, жителей страны и всех путешественников, оказавшихся в Бостоне.