Тауэр

На северном берегу Темзы расположилась величественная крепость Тауэр, что внушает трепет каждому путешественнику, созерцающему ее, и является одним из старейших сооружений в столице Туманного Альбиона. Согласно последним опросам, это место входит в пятерку самых посещаемых достопримечательностей Лондона.

Тауэр, Лондон

© Kiev.Victor/shutterstock.com

Цитадель была создана в конце 1066 года по приказу Вильгельма I, подчинившего себе Англию в результате успешного Нормандского завоевания. Некоторые строительные материалы для ее возведения привозились из родной монарху Нормандии. Самые глобальные изменения в конструкции крепости были проведены в XII—XIII вв. еках во время правления Ричарда Львиное Сердце, Генриха III, Эдуарда I. К 1350 году это сооружение представляло собой мощнейшую крепость.
В XVI-XVII столетиях форт использовался в качестве тюрьмы. Так, здесь отбывали наказание попавшие в опалу Елизавета I, впоследствии взошедшая на престол, придворный и поэт Уолтер Рэли и его супруга Элизабет. Всего в стенах Тауэра до 1914 года были казнены семь человек, во время Первой и Второй мировых войн — двенадцать. В 1940 году крепость значительно пострадала в результате боевых действий, однако ущерб был восстановлен, а сооружение открылось для широкой общественности.

Как и любое старинное здание, Тауэр за годы существования оброс байками. В XVI веке по приказу Генриха VIII здесь была обезглавлена Анна Болейн, и некоторые поговаривают, что ее приведение частенько навещает эту цитадель. А в январе 1816 года по свидетельству одного часового, охранявшего Тауэр, по комплексу прогуливался призрак медведя. Сам охранник после увиденного зрелища скончался от испуга несколько дней спустя.

В основном Тауэр представляет собой комплекс мощнейших башен, окруженный рядом каменных стен. С северной его стороны протянулась красавица Темза, в центре разместилось главное украшение и его доминанта — 27-метровая Белая башня, которую когда-то называли «самым совершенным европейским дворцом XI века». Трехэтажное монументальное сооружение венчает плоская крыша, усеянная по периметру высокими зубцами. Она построена из кентского крупнозернистого песчаника, местного аргиллита, каэнского камня, импортированного из северной части Франции, и портлендского известняка. Внутри сохранилась доля оригинальных интерьеров — это и высокие сводчатые потолки, поддерживаемые рядом мощных колонн, и окна, украшенные цветными витражами.

Тауэр, интерьер спальни

© Anton_Ivanov / Shutterstock.com

Обязательно загляните и в музей-хранилище королевских драгоценностей. Здесь экспонируются ювелирные изделия и символы монаршей власти — короны, скипетры и изящные мечи. Коллекция расположилась в Башне Мартина, куда был заключен граф Нортумберлендский, принимавший участие в неудавшемся Пороховом заговоре 1605 года, участником которого являлся Гай Фокс.

Вашего внимания стоит и так называемая Кровавая башня, где на протяжении семи лет находилась в заключении дама по имени Фрэнсис — конфидентка поэта Томаса Овербери, по версии следствия, отравившая мастера. Здесь же отбывали наказание придворный Уолтер Рэли и два Архиепископа Кентерберийских.

Представляет интерес и Соляная башня, на первом этаже которой были заключены король Шотландии Иоанн I Баллиоль, владелец бристольской гостиницы Хью Драпер, обвиняемый в колдовстве, и военный деятель Джованни Баттиста Кастильоне.

Ежегодно Тауэр посещают около 3 миллионов человек. Рекомендуем и вам ознакомиться с богатым наследием страны, так ярко выраженным в архитектуре могучей крепости.