Монастырь Святой Марии

Испокон веков люди привыкли считать религию и науку понятиями если не противоположными, то уж точно не родственными, однако, есть в Бирмингеме монастырь, который рушит эти стереотипы. Он находится в округе Хэндсворт, носит имя святой Марии и знаменит тем, что в его стенах покоятся останки всемирно известных механиков и физиков.

История этой обители берет свое начало около тысячи лет назад, когда на ее месте располагалась небольшая церквушка.

Монастырь Святой Марии

© Pjposullivan/commons.wikimedia.org

Сохранившиеся остатки последней до сих пор видны в основании башни, в то время как основная часть сооружения датируется 1879 годом. За все эти века монастырь Святой Марии неоднократно реставрировался и достраивался, став в наши дни одним из символов Бирмингема.

Своим обликом он начинает удивлять еще на подходе, ведь окружают его не зеленые сады, а мрачное древнее кладбище. Покосившиеся надгробные плиты, безымянные могилы, заросшие высокой травой — всё это настраивает на мистический лад и навевает на посетителей чувство меланхолии.

Статуи сестер милосердия во дворике напротив надгробных плит

© Pjposullivan1/flickr.com

Не меньшее впечатление производит и само здание монастыря: длинное сооружение с высокой башней из красного кирпича идеально вписывается в окружающий пейзаж, словно каким-то неведомым образом телепортировавшись в центр Бирмингема из самого Средневековья.
Внутри монастырь Святой Марии не может похвастать богатой отделкой, но находящиеся на его территории монументы и могилы несут в себе большую историческую ценность. Где еще можно увидеть храм, где наравне с иконами и статуями святых стоят скульптуры именитых физиков и изобретателей? Вот под одной из стрельчатых арок красуется каменный бюст Уильяма Мёрдока, усовершенствовавшего паровой двигатель.

Прямо напротив находится изображение выдающегося промышленника Мэттью Болтона, известного выпуском целой серии паровых машин. А шотландский изобретатель и уроженец Хэндсворта Джеймс Уатт, чьи именем названа единица мощности, даже удостоился в церкви отдельной часовни. Мемориальное помещение находится в южной части монастыря и хранит в своих стенах мраморную скульптуру великого инженера, сидящего в раздумьях над чертежами. Тела всех трёх физиков покоятся на территории монастырского погоста, вместе со священниками, прежними хозяевами поместья и другими известными деятелями Бирмингема. В наши дни увидеть их могилы и побывать в уникальном храме, где вера неразрывно связана с точными науками, приезжают туристы со всей Европы, а сама церковь даже получила в народе второе имя — «Собор Промышленной Революции».