Церковь Святого Варнавы

Хай-Стрит — самый популярный район в Бирмингеме у шопоголиков. И именно здесь, среди десятков магазинов и арт-галерей, словно средневековый замок, возвышается старинная церковь Святого Варнавы.

Церковь Святого Варнавы

© Optimist on the run, 2013/commons.wikimedia.org

Сегодня она и вправду больше походит на готический бастион, но еще в начале XVIII столетия представляла собой лишь миниатюрную часовню. Более того, вокруг располагалась маленькая деревенька с двумя десятками домов. А поскольку тогда храмы строились для привлечения в свои стены как можно большего числа людей, такой выбор местности казался довольно странным. Статус церкви это здание получило только в 1858 году — к тому времени оно уже успело обзавестись многими дополнительными помещениями и постройками. В окнах появились восхитительные витражи авторства знаменитого архитектора Томаса Рикмена, каменная башня с часами устремилась будто к самим небесам, а в часовне зазвенели колокола. Прежняя деревушка за несколько лет тоже превратилась в обжитой район, и каждую неделю церковь принимала сотни прихожан под своими сводами. По прошествии лет вокруг храма также появился небольшой погост, в котором нашли свой последний приют 66 солдат Первой и Второй мировых войн.

Такой бы и сохранилась церковь Святого Варнавы до наших дней, если бы осенью 2007 года в ней не случилось пожара. Пламя в считаные минуты объяло всё здание, и уцелели в нем только часы, одинокий витраж да колокола. Лишь в 2011 году началась реконструкция святилища, а в конце 2012 церковь вновь была освящена.

Церковь Святого Варнавы после реконструкции

© Elliott Brown/flickr.com

Сегодня храм Святого Варнавы занесен в реестр исторически важных сооружений Великобритании и, как и прежде, принимает верующих со всей округи.