Франкфуртский собор

Франкфуртский собор неизменно присутствует в любом путеводителе для туристов, являясь одной из ключевых достопримечательностей города. На самом же деле он носит другое имя, и называется Императорским собором Святого Варфоломея.
Со времён позднего Средневековья и вплоть до 1806 года, когда существовала Священная Римская империя, подчинившая себе чуть ли не половину всей территории Европы, здесь проводили церемонию коронации правителей. Собственно, это место было на протяжении веков главным ее собором, и считалось собственностью лично кайзера (то есть императора), а руководство епархией осуществлялось в другой церкви. Такой статус послужил предпосылкой тому, что в XIX веке, с преодолением территориальной раздробленности европейских народов, храм стал символом единства немецкой нации.

Франки были одним из древнегерманских племён, и христианство по ряду причин в их среде распространилось гораздо раньше, чем у южных соседей — жителей Римской империи. Поэтому в центре их бывшей столицы, нынешнего Франкфурта-на-Майне, уже в первые века нашей эры стояла небольшая капелла, в последующие столетия сменившаяся несколькими церквями: дворцовыми часовнями династий Меровингов и Каролингов. Особое значение храмов на этом месте установилось уже тогда — так подчёркивалась божественная природа королевской власти.

Свой окончательный вид Франкфуртский собор приобрёл в XIII веке, когда базилика Спасителя (Salvatorbasilika), построенная четырьмя столетиями ранее, подверглась перестройке. Однако это здание пострадало сначала при пожаре в 1867 году, а затем — в ходе бомбардировок Второй мировой войны. К счастью, сохранилось множество чертежей и даже фотографий, что позволило в послевоенное время тщательно восстановить его вплоть до мелочей — например, как и двести лет назад, интерьер этого изящного готического здания из красного кирпича украшают прекрасные фрески, изображающие эпизоды из жизни Богородицы, репродукция знаменитой картины ван Дейка «Оплакивание Христа», различные барельефы и скульптуры, а также многоцветные витражи. Главной же реликвией собора является чудом уцелевшая часть черепа апостола Варфоломея, одного из двенадцати ближайших учеников Иисуса Христа, которого здесь особенно чтут как главного небесного покровителя храма.

На фоне окружающей застройки ярко выделяется башня с часами, высота которой достигает почти 100 метров. Она заметна даже на фоне знаменитых франкфуртских небоскрёбов, и собор стоит посетить хотя бы ради действующей смотровой площадки, с которой открывается захватывающий вид на исторический центр Франкфурта.