Церковь Иоанна Крестителя

Как и многие европейские города, Брюссель знаменит своими старинными церквями. Любоваться этими величественными постройками можно часами. Одним из самых интересных храмов бельгийской столицы считается Се-Жан-Батист-о-Бегинаж, известный еще как церковь Иоанна Крестителя. И увидеть его своими глазами определенно стоит.

Впервые на этом месте храм возвели еще в XIII веке. Увы, вскоре здание было разграблено кальвинистами, а затем и вовсе снесено. Долгое время земля пустовала, но в 1657 году при поддержке крупнейшего бегинажа Бельгии здесь вновь закипела работа. Новую церковь спроектировал Люк Файдхербе, ученик самого Рубенса. Получился у него прекрасный образец фламандского барокко.

Вокруг храма разместились общежития примерно для тысячи бегинок. Это были женщины, не принявшие монашеский постриг, но решившие посвятить себя Богу и благотворительности. Как правило, вдовы или жертвы неудачных браков — все находили здесь приют. Они должны были соблюдать заповеди, честно работать и искренне желать помочь ближнему. Бегинки несколько веков содержали в Брюсселе городскую больницу, мельницу и прачечную.

Церковь прекрасно сохранилась до наших дней, и хотя несколько раз подвергалась реставрации, каждый раз ей старались вернуть прежний облик. Так что сейчас обитель мало отличается от самой себя три с половиной века назад. В последний раз храм реставрировали в начале 2000 годов, причиной тому стал серьезный пожар. К счастью, почти все убранство удалось спасти, а экстерьер восстановили всего за несколько лет. Сейчас здесь ничего не напоминает о событии, которое могло стать настоящей трагедией.

Фасад храма выполнен из светлого кирпича и считается одним из самых красивых во всем Брюсселе. Он щедро украшен колоннами и пилястрами, барельефами и необычными карнизами. В арке над входом расположилась изящная скульптура. Полюбовавшись же зданием снаружи, обязательно зайдите внутрь. Церковь является действующей, так что ее двери приветливо распахиваются перед гостями. В интерьере тоже преобладают светлые тона. Здесь можно полюбоваться чудесной кафедрой XVIII века, посвященной святому Доминику, и алтарем, который выполнен из цветного мрамора и золота. Хороши и картины на религиозную тематику, принадлежащие кисти Ван Лона, весьма почитаемого художника XVIII века.